美人魚是指儒艮，儒艮的身體呈紡錘形，長約3米，體重300-500千克。全身有稀疏的短細體毛。沒有明顯的頸部，頭部較小，上嘴唇似馬蹄 形，吻端突出有剛毛，兩個近似圓形的呼吸孔並列於頭頂前端；無外耳廓，耳孔位於眼後。無背鰭，鰭肢為橢圓形。
尾鰭寬大，左右兩側扁平對稱，後緣為新月形，無缺刻。鰭肢的下方具壹對乳房。背部以深灰色為主，腹部稍淡。
擴展資料：
北歐神話史詩《伯尼龍根之歌》記載，西方最早的人魚傳說發生在位於美索不達米亞平原的兩河流域（底格裏斯河與幼發拉底河）的亞述帝國。
《伯尼龍根之歌》還提到美人魚與人類結婚的故事，很多劇情是這樣的：男子偷走了人魚的帽子或腰帶，或是梳子和鏡子。這樣東西被妥善藏好的時候，人魚會跟他壹起生活，壹旦被她找到自己的失物，她就會回到海裏。
《奧德賽》中也有關於塞壬誘人的故事：海妖塞壬的上半身美得讓人窒息，下半身卻是長滿鱗片的冰冷魚尾，加上她魅惑人心的歌聲，無數的水手們就被這樣引向不歸路。
大英雄奧德修斯航經該海域時，他接受女巫的建議，讓船員緊緊塞住耳朵，避免聽到塞壬惑人的歌聲，又將沒有塞住耳朵的自己緊緊綁在船桅上，才免受蠱惑而發狂。
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