現在使用的生肖系統是非常穩定的，***有十二個生肖：子鼠、醜牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。
生肖龍在十二生肖中排行第五，十二地支中和辰搭配，在古代辰時也被叫作龍時。
龍這種動物在十二生肖中最特殊，因為只有動物龍是虛構出來的，其它動物都是現實生活中存在的。
但是龍在這些動物中地位是最高的，在古代尤其是封建王朝時期，龍代表的是皇權，有著至高的權威性。
關於龍的形象是有著壹個完善過程的，到了宋朝，畫家董羽認為龍的外觀是角似鹿、頭似牛、眼似蝦、嘴似驢、腹似蛇、鱗似魚、足似鳳、須似人、耳似象。
十二生肖中有著六禽和六獸，六禽能夠成為生肖是因為和人類的關系過於密切，六獸能夠成為生肖是因為人們對於它們的敬畏。