壹戰結束，德意誌帝國分崩離析，德皇威廉退位。終於在1918年，德國歷史上第壹個民主政權——魏瑪***和國誕生了。婦女獲得了選舉權，工人實現了8小時工作制。然而在第壹次世界大戰結束到希特勒上臺的這14年間，魏瑪***和國經歷了壹連串的失敗和低谷。危機成為魏瑪***和國的壹個核心詞匯，也是最終這次民主嘗試的失敗。
世界大戰失敗後先是帶來了壹場無人真正為其自豪的革命，不斷地受到極右叛亂者、政治謀殺和通貨膨脹的威脅。期間政府不斷更叠，在這段不長的歷史中先後就曾經有19任內閣執政，其平均堅持下來的時間只有8個月。極右和極左政黨不斷壯大，政治的中堅力量逐漸被侵蝕。然而雪上加霜的是，從1929年起，世界經濟危機、大規模失業和希特勒接踵而至。1932年，經濟危機達到高潮，柏林的商人甚至想出了“經濟危機旅遊項目”，其中包括參觀政府部門、失業者住所、空蕩蕩的新建建築、未蓋完的別墅、停工的企業、無家可歸者的收容所等項目。
盡管到20世紀中期，魏瑪***和國已經取得了很多成功，比如說它制定了壹部有效的憲法，帶領著當時的德意誌地區重新融入了國際社會。政治上的對立力量可以在議會裏，而不是在街頭表達各自不同的觀點。又或者說，資本和勞工方代表可以坐在桌前，討論工資和福利。
民眾的投票率增高，不少人通過參加工會和協會進行政治參與。但是積極表象下面的是從根本上沒有改變的財富與收入關系，憲法中許諾的機會平等到頭來只是空頭支票。經濟危機前後體現出來的通貨膨脹恰恰削弱了中產階級對***和國的信任。而社會的分裂也導致民眾的不滿逐漸擴大，此外還包括代際沖突、性別之間在勞動市場和公***領域的沖突、宗教間的對抗等等。
最終，魏瑪***和國走向了納粹獨裁統治。1932年，希特勒所在的德國國家社會主義工人黨（納粹黨）在議會選舉中獲得37.4%的選票，成為第壹大黨。1933年，希特勒被任命為帝國總理。1934年8月2日，魏瑪***和國的總統保羅·馮·興登堡死後，希特勒順理成章地控制了德國，宣布為第三帝國之帝國總理並代行總統職權，最終廢除總統制，立法成為德國第三帝國的元首。