羅蘭·希爾改革了郵政制度，促使了“黑便士”的誕生。1839年8月，維多利亞女王簽署法令，決定正式采納希爾的建議，並調羅蘭·希爾進入財政部負責改革郵政制度。
“黑便士”以威廉·維恩所作的維多利亞女王肖像為原畫，由帕金斯·倍根公司承印，以黑色為基調，下方印有“壹便士”字樣，所以被稱為“黑便士”。
“黑便士”原定於1840年1月1日啟用，由於設計的延誤，1840年5月6日開始使用，但由於從5月1日就開始發售了，所以郵戳的最早日期是5月1日。
1841年2月10日，英國將“黑便士”的基調改為紅色。自此，“紅便士”出現了，代替了“黑便士”郵票。在“黑便士”出現的時候，是沒有齒孔的。1841年出現的“紅便士”也是沒有齒孔的。1854年開始，郵票開始出現齒孔。