意思是比喻守著老壹套，不求進步。
壹、成語出處：《漢書·敘傳上》：昔有學步於邯鄲者，曾未得其仿佛，又復失其故步，遂匍匐而歸耳。
二、成語用法：主謂式；作謂語、定語；含貶義。
三、成語典故
“故步自封”由“故步”及“自封”二語組合而成。“故步”見於《漢書·卷壹〇〇·敘傳上》。內容是在敘述東漢文學家班彪小時跟著堂哥班嗣求學。班嗣家中藏書很多，許多人都來他家借書。
班嗣雖然也修習儒學，但較喜歡老莊的學說，認為老莊學說崇尚自然淡泊，不追逐世俗看重的壹切，和儒家講求的忠孝仁義不同。所以當有人向他借老莊的書來看時，他便勸這位朋友打消這個念頭。
既然已經學習儒家思想了，就不要再讀老莊，免得像《莊子》裏的燕國人壹樣，要學趙國人優雅的步姿，結果非但沒學成，連自己原本走路的方式都忘了，只好爬著回國。這裏的典源用了“故步”。“自封”見於晉庾闡《斷酒戒》。
作者在文中闡述戒酒的原因，認為酒癮壹上來就放縱自己喝酒，會傷害純真自然的本性。於是作者便將酒杯、酒壺等壹切酒器打破，以表示自己戒酒的決心。有個酗酒的朋友聽了這件事，氣得反駁他說：“酒自古以來都是為人所愛，連古代聖賢也不例外，他們也不致於喪失本性。
妳把酒器打破，做這樣地自我限制，不過是忌口，但心裏還是想著它，又有什麽用？”庾闡回答說：“人生下來時沒有任何欲望，但後來欲望慢慢養成，都是受到周圍物的影響。如果把這些誘因鏟除，心就不會蠢蠢欲動。心能靜得下來就會快樂，不會受到欲望的幹擾。
所以忌口不只是忌口而已，也能忌心。”朋友聽了覺得很有道理，連連稱是。這裏的典源用了“自封”。後來這兩個詞語被合用成“故步自封”，用來指安於現狀，不思進取。