集束炸彈，也稱為子母彈，這是相當“流氓”的武器。
在集束炸彈的母體內，壹般裝載有幾百枚子彈，母彈爆炸後，這幾百枚子彈會散落在幾百米半徑範圍內，對範圍內的裝備和人員造成大面積的殺傷和摧毀。
更要命的是，正常情況下，集束炸彈投擲之後，幾百枚子彈裏面，總會有三分之壹乃至更多的子彈不會當場引爆，而是散落在各處，它們在被觸碰到之後會被引爆，即使是過了很久，和平了，這些散落在土地上的子彈也會對路過的平民造成不可預估的傷害。
所以，在國際上，集束炸彈和地雷等武器壹樣，是被禁止使用的，當然了，禁止歸禁止，即使到現在，在地區性戰爭中，集束炸彈還是被時常使用，比如在敘利亞戰場上，在這個亂哄哄的戰場上，各方勢力無所不用其極，包括集束炸彈在內，對敘利亞平民造成了巨大的傷害。
最近幾十年，使用集束炸彈最典型的例子就是海灣戰爭，薩達姆的軍隊在倉皇敗退之余遭到了美軍集束炸彈轟炸的毀滅性打擊。
1991年2月23日，美軍為首的多國部隊在壹天之內出動近十萬架次的飛機，投下了9萬噸炸彈，在科威特和伊拉克前線的伊拉克軍隊損失近半，2月24日淩晨，多國部隊發起大規模地面攻勢，伊拉克軍隊節節敗退，損失慘重，到26日，薩達姆不得不下令撤軍，隨後，成千上萬的駐科威特伊軍倉皇北撤。
撤退的場面是極其混亂的，殘余的伊軍在前幾天的打擊中已經被徹底打怕，為了逃命，他們駕駛著坦克、裝甲車、軍用汽車從科威特潮水般地湧出，擁擠在從科威特到伊拉克的80號高速公路上，有幾萬名伊軍和不下2000多輛各類軍用車輛在拼了命地向北行駛，場面相當混亂。
美軍迅速發現了這壹“天賜良機”，很快，大量美軍戰機趕過來“圍獵”伊軍，它們向地面的伊軍投下了數以千計的“石眼”集束炸彈，這種炸彈，標準重量222公斤，內涵247枚子彈，每枚子彈600克，含有180克的高爆聚能彈頭，並足以擊穿19厘米厚的裝甲。
美軍戰機首先將這支漫長車隊的頭尾車輛陸續炸毀，使得公路上出現了不可逆的交通阻塞，現場幾千輛伊軍軍車幾乎動彈不得，然後，就像獵殺火雞壹樣，大批美軍戰機對現場伊軍展開反復地毯式轟炸，無數的集束炸彈傾瀉而出，現場2000多輛伊軍車輛全部被炸毀，數以萬計的伊軍士兵被炸死，還有小幾萬伊軍士兵通過徒步的方式，逃離這座死亡公路，穿越茫茫沙漠和南方沼澤，逃回伊拉克。
2月27日，美軍宣布停火，隨後，又有近十萬伊拉克的殘兵敗將逃回伊拉克。
當然，面對潰逃的伊拉克軍隊，美軍下此狠手，在國際上也引起了壹定的爭議，對此，多國部隊總司令諾曼.施瓦茨科普夫上將（美國陸軍上將，中央司令部司令）說：“我們投下集束炸彈是因為公路上有大量軍用車輛，而且，這些逃回伊拉克的人不是無辜的平民，而是掠奪科威特的強盜。”