蕩湖船的表演形式，受江南習俗影響，壹般壹船二人，壹扮漁姑稱“旦”（男扮站船中），壹扮漁翁為“醜”。因“船”制作不同，表演人數也可壹船三人或四人不等。虹橋地區的“船”形似鯉魚，顓橋地區的船形如“罱泥船”，其他還有“龍形”、“鳳形”、“元寶形”等。表演靈活自由，不受場地限制，模擬水上駕舟技巧動作，予以發揮。主要身段動作有“蕩擺步”、“迎浪步”、“十字蕩步”、“波浪蕩步”、“鯉魚翻身”、“金鋰甩尾”及“矮步劃漿”等。“蕩”與“逗”是主要特點，表演者的壹舉壹動始終呈現船的晃動感，體現駕彩舟、唱山歌、慶豐收的喜悅情景。“逗”則是通過漁翁（醜）壹顛壹跛的挑逗，壹問壹答，壹唱壹和，詼謔和諧。蕩湖船也可二船四人、四船八人集體表演。表演時應註意隊形靈活多變，切忌呆滯。常用隊形有“跑圓場”、“穿花”、“絞花八字”、“三疊浪”、“四角穿花”、“二龍出水”、“龍擺尾”等。
表演者服飾，女（旦）著緊身粉紅大襟上衣，系短裙圍兜，藍彩褲，足穿繡花鞋。男（醜）頭戴去頂草帽，穿對襟湖藍上衣藍褲，束條紅腰帶，鼻下裝小八字假須，足登布鞋（或草鞋）。
船為鯉魚形旱船，竹篾作框架，紙裱面，剪貼彩繪成魚形船體，船體上面有四角華蓋壹頂，頂上安有葫蘆。船體下面圍有彩綢，下垂壹尺左右。劃漿的漿桿高1.3米左右，漿桿塗有紅白相間彩條，漿桿中間飾壹紅花。