五谷主要指稻、麥、黍、稷、菽這五種糧食作物。
1、稻：壹般指水稻，去殼後就是大米。水稻是中國產量最大的糧食作物。早期的水稻並不是人們的主要糧食，到了唐朝，稻逐漸代替了稷（小米），明清時期，水稻才在糧食作物中的比重中占到了絕對優勢。
2、麥：即小麥，北方旱作農業的主體農作物，磨成面粉後可制作饅頭、面條、面包等食物。中國是世界上較早種植小麥的國家之壹。相比於小米，小麥粉富含面筋蛋白，會讓面團具有韌性，易於加工成不同形狀，口感也更加豐富，這是小麥地位在歷史上反超小米的壹個重要原因。
3、黍：子實呈淡黃色，去殼後是黃米，比小米稍微大壹些。煮熟後有粘性，可以釀酒、做糕點。在商周時期，黍仍是主要的糧食作物，但是因為單位面積產量小，到了春秋戰國時期，黍的地位下降不再是主糧，今天在中國的餐桌上已經很少見。
4、稷：又稱粟，生長耐旱，脫皮後就是小米。古代中國把國家稱為社稷，稷代指糧食，可以看出當時稷在國人心中的地位。如今，多數人主要用它煮粥喝。
5、菽：豆類的總稱，壹般指大豆，原產於中國，富含植物蛋白。在古代，大豆不僅可以直接食用，中國人還創造了豆漿、豆腐等，並發明了醬油等源自大豆的調味品。
以上內容參考：百度百科-五谷