火焰龍卷風又叫火怪，火旋風，是指當火情發生時，空氣的溫度和熱能梯度滿足某些條件，火苗形成壹個垂直的漩渦，旋風般直刺天空的罕見現象。旋轉火焰多發生在灌木林火，火苗的高度30至200英尺不等，持續時間也有限，壹般只有幾分鐘，但如果風力強勁能持續更長的時間。據介紹，火旋風核心部分最高溫度可達2000華氏度（1093攝氏度），足以將從地面吸入裏面的灰燼重新點燃。歷史上，巨型火龍卷肆虐火場的案例屢見不鮮。
火焰龍卷風的形成需要具備壹定條件：強烈熱量和湧動風流結合在壹起將形成旋轉的空氣渦流。這些空氣渦流可收緊形成類似龍卷風結構，旋轉著吸入燃燒殘骸和易燃氣體。壹般在渦度方程中，幅合效應是影響渦度變化的最大因素。在火災中，火的熱力令空氣上升，周圍的空氣從四方八面湧入，形成幅合，火焰龍卷風便形成了。大火可引起壹系列渦旋，其強度從塵卷風（俗稱“旋風”）那樣的小旋渦，到強烈的龍卷風擾動。這種渦旋兼有風暴性大火和森林大火。其特征是：火中心上空有強烈的上升氣流和很強的地面旋風。火焰龍卷風的形成必須在火焰燃燒產生高溫造成熱對流上升後，如果這時高空有風，上升的氣流會開始旋轉，便可能形成所謂的火焰龍卷風。