聖誕節是基督教世界最大的節日。4世紀初，1月6日是羅馬帝國東部各教會紀念那穌降生和受洗的雙重節日、稱為“主顯節”Epiphany，亦稱“顯現節”即上帝通過那穌向世人顯示自己。當時只有耶路撒冷的教會例外，那裏只紀念耶穌的誕生而不紀念耶穌的受洗。後來歷史學家們在羅馬基督徒習用的日歷中發現公元354年12月25日頁內記錄著：“基督降生在猶太的伯利恒。”經過研究，壹般認為12月25日為聖誕節（可能開始於公元336年的羅馬教會）約在公元375年傳到小亞細亞的安提阿，公元430年傳到埃及的亞歷山大裏亞，耶路撒冷的教會接受得最晚，而亞美尼亞的教會則仍然堅持1月6日主顯節是耶穌的誕辰。
12月25日原來是波斯太陽神（即光明之神）密特拉（Mithra）的誕辰，是壹個異教徒節日，同時太陽神也是羅馬國教眾神之壹。這壹天又是羅馬歷書的冬至節，崇拜太陽神的異教徒都把這壹天當作春天的希望，萬物復蘇的開始。可能由於這個原因，羅馬教會才選擇這壹天作為聖誕節。這是教會初期力圖把異教徒的風俗習慣基督教化的措施之壹。後來，雖然大多數教會都接受12月25日為聖誕節，但又固各地教會使用的歷書不同，具體日期不能統壹，於是就把12月24日到第二年的1月6日定為聖誕節節期（Christmas Tide），各地教會可以根據當地具體情況在這段節期之內慶祝聖誕節。自從12月25日被大多數教會公認為聖誕節後，原來1月6日的主顯節就只紀念耶穌受洗了，但天主教會又把1月6日定為“三王來朝節”，以紀念耶穌生時東方三王（即三位博士）來朝拜的故事。隨著基督教的廣泛傳播，聖誕節已成為各教派基督徒，甚至廣大非基督徒群眾的壹個重要節日。在歐美許多國家裏，人們非常重視這個節日，把它和新年連在壹起，而慶祝活動之熱鬧與隆重大大超過了新年，成為壹個全民的節日。12月25日的主要紀念活動都與耶穌降生的傳說有關。
耶穌的出生是有壹段故事的，耶穌是因著聖靈成孕，由童女馬利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢中曉諭約瑟，叫他不要因為馬利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出來。
當馬利亞快要臨盆的時候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒務必申報戶籍。約瑟和馬利亞只好遵命。他們到達伯利恒時，天色已昏，無奈兩人未能找到旅館渡宿，只有壹個馬棚可以暫住。就在這時，耶穌要出生了！於是馬利亞唯有在馬槽上，生下耶穌。後人為紀念耶穌的誕生，便定十二月二十五為聖誕節，年年望彌撒，紀念耶穌的出世。
聖誕節便是於十二月二十五日紀念耶穌的誕生，但真實的誕生日就沒有人知道了。十九世紀，聖誕卡的流行、聖誕老人的出現，聖誕節也開始流行起來了。
聖誕節小常識：
聖誕樹Christmas Tree據稱，聖誕樹最早出現在古羅馬12月中旬的農神節，德國傳教士尼古斯在公元8世紀用縱樹供奉聖嬰。隨後，德國人把12月24日作為亞當和夏娃的節日，在家放上象征伊甸園的“樂園樹”，上掛代表聖餅的小甜餅，象征贖罪；還點上蠟燭，象征基督。到16世紀，宗教改革者馬丁.路德，為求得壹個滿天星鬥的聖誕之夜，設計出在家中布置壹顆裝著蠟燭的聖誕樹。
聖誕卡Christmas Card世界上第壹張聖誕卡是1843年英國人亨利.高樂爵士提議，由約翰.卡爾葛荷斯利設計的。卡片上畫的是壹個貴族家庭，三代人壹齊舉杯對壹位不在場的親友表示祝賀。當時他印了1000張，沒有用完的印刷廠就以每張1先令的價錢賣出。聖誕卡就這樣誕生了。
聖誕歌Christmas Songs聖誕歌曲曲目不斷豐富，我們最熟悉的就是"Jingle Bell"，為歐美國家所喜聞樂見的還有：Adeste Fidelis、Angles We Have Heard On High、Angels Watching Over Me、A Child Is Born、Silent Night......。活躍於當今樂壇的A1、Destiny's Child、Bruce Springsteen、Mariah Carey、Luther Vandross、Gloria Estefan等音樂巨星也紛紛出力，有不少新的聖誕歌曲問世。（聖誕歌曲鏈接：/christmas_songs/template_channel.phtml?channel_id=17）
聖誕老人Santa Claus聖誕老人
原指公元4世紀時小亞細亞專區的主教尼古拉，他因和藹可親慷慨濟貧萬裏聞名。到了6世紀，東方把他尊稱為聖尼古拉。由於民間有關尼古拉的傳說中，都聯系到少年兒童和禮物，從此，聖誕老人便成為專門在聖誕節向孩子們送禮物的慈祥老人的形象。到了18世紀，通過文學和繪畫，聖誕老人逐漸成為身穿紅外衣的白胡子、白眉毛老人形象。
聖誕禮物Christmas Gift
據《聖經》記載，來自東方的聖人在耶穌降生的時候贈送禮物，這就是聖誕老人為兒童贈送禮品習俗的由來。英國孩子在聖誕前夕把長統襪子放在壁爐旁，相信聖誕老人在夜裏會從大煙囪下來，給他們帶來滿襪子的禮物。法國的孩子把鞋放在門口，讓聖嬰來時把禮物放在鞋裏面。
聖誕大餐Christmas Dinner
正像國人過春節吃年夜飯壹樣，歐美人過聖誕節也很註重全家團聚，圍坐在聖誕樹下，***進節日美餐。聖誕大餐吃火雞的習俗始於1620年，火雞烤制工藝復雜，味道鮮美持久，以致麥兜小朋友垂涎三尺。這種風俗盛於美國。英國人的聖誕大餐是烤鵝，而非火雞。奧大利人愛在平安夜裏，全家老小約上親友成群結隊地到餐館去吃壹頓聖誕大餐，其中，火雞、臘雞、燒牛仔肉和豬腿必不可少，同時伴以名酒，吃得大家歡天喜地。
Finally, wish everybody a merry Christmas and happy new year!