從最純粹的形式來講，所謂搖滾，就是三和弦加強硬持續的鼓點加上口的旋律。早期搖滾的音樂來源非常廣泛，主要的包括布魯斯、R&B、和鄉村音樂，其它還有福音音樂、傳統的流行樂、爵士、以及民間音樂。所有的這些影響加在壹起構成了壹種簡單的以布魯斯為基礎的歌曲結構，它是快速的、適於跳舞的、而且容易讓人記住的。第壹批搖滾明星們 — Chuck Berry, Elvis Presley, Little Richard, Jerry Lee Lewis, Buddy Holly, Bo Diddley, Bill Haley, Gene Vincent, the Everly Brothers, Carl Perkins,還有好多其它的明星 — 確立了搖滾樂的模式，並且在以後的四十年內都壹直為人們所追隨。在每壹個十年當中，總是有很多藝人復制著第壹批搖滾樂手們的音樂，而剩下的那些藝人，有的擴大了搖滾原先的定義、有的則徹底打破了這種流派被限定的模式。從英式入侵、民間搖滾、迷幻搖滾，再到硬搖滾、重金屬、華麗搖滾，再到朋克，事實上每壹種搖滾的分支流派在產生的最初都是忠於搖滾最基本的結構的。但是壹旦這樣的改變發生，傳統的搖滾就從流行榜上漸漸消失了 — 當然，也有壹些藝人始終都保持著光芒。有壹些樂隊，比如 the Rolling Stones 和 the Faces,他們始終堅持著傳統搖滾最基本的規則，但他們把音樂做得更加快速更加自由。其它的壹些樂隊，比如原型朋克the Velvet Underground, the New York Dolls, 以及 the Stooges,他們保留了基礎的音樂結構，但他們的行為中有了更多威嚇性的元素。還有壹些藝人成為了搖滾的傳統主義者，比如 Dave Edmunds 和 Graham Parker, 他們寫的歌出的唱片，從來就沒有離開過50年代末60年代初的搖滾模式。雖然在搖滾出現後的這幾十年裏，搖滾這個詞已經開始指代越來越多不同的音樂風格，但是這種音樂的本質從未改變過。
□然後朋克（Punk）
70年代中期發展起來的壹種搖滾樂，或稱“朋克搖滾”（punk rock），80年代初擴展到全美國。朋克針對搖滾樂的反抗性減弱這壹情況，以壹種故意與比較文明的搖滾樂相對立的面目出現。它繼承了搖滾樂開始時的反叛精神，蔑視壹切傳統，蔑視政府、宗教、教育機構等等，但卻是用壹種更加頹廢的方式，極端無政府主義的言行表現出來。他們的唱詞淫狠、粗魯；在舞臺上尖叫、跺腳、鬥毆；音樂上與硬搖滾比較接近，音響極大，音色濃烈渾厚。代表性樂隊有“性手槍”（Sex Pistols）、“撞擊”（The Clash）等。
70年代末，從朋克中分離出壹支比較能被人接受的、也更帶點藝術性的新品種，叫“新浪潮”（New Wave）。
下面推薦壹點朋克和搖滾的代表樂隊(壹般都是樂隊形式,個人的較少,且不出名)
搖滾:Linkin Park
Green Day
朋克:Sum 41
Simple Plan