神聖羅馬帝國和羅馬帝國實際上沒有直接且合法的關系，18世紀法國著名的啟蒙運動思想家伏爾泰就曾評論道：“神聖羅馬帝國，既不神聖，也非羅馬，更非帝國。”
962年，東法蘭克王國國王奧托壹世在羅馬被教皇約翰十二世加冕為羅馬帝國皇帝，隨即羅馬教廷承認神聖羅馬帝國為西羅馬帝國的繼承者。
後來，拜占庭帝國也承認了它的這壹地位。直到1806年，拿破侖壹世勒令弗朗茨二世於8月6日放棄神聖羅馬皇帝尊號，僅保留奧地利皇帝稱號，神聖羅馬帝國瓦解為奧地利帝國、萊茵邦聯等，宣告解體。
擴展資料
911年東法蘭克王國國王“孩童路易”駕崩無嗣。法蘭克公爵康拉德壹世被選為國王，他是第壹位德意誌國王。
公元962年。德意誌國王、薩克森的奧托壹世在羅馬由教皇約翰十二世加冕稱帝（962～973在位），成為羅馬的監護人和羅馬天主教世界的最高統治者。
從1157年起，帝國被稱為神聖羅馬帝國，帝國極盛時期的疆域包括近代的德意誌、奧地利、意大利北部和中部、捷克、斯洛伐克、法國東部、荷蘭、比利時、盧森堡和瑞士。
帝國統治者以羅馬帝國和查理大帝的繼承者自命，對外大肆擴張。11～12世紀，神聖羅馬帝國皇帝同羅馬教皇為爭奪主教繼任權發生激烈鬥爭，這不僅是爭奪教會控制權的鬥爭，也是中央王權同地方封建分離主義勢力的鬥爭。
帝國統治者為稱霸歐洲，多次入侵意大利，曠日持久的戰爭消耗了帝國的實力。霍亨施陶芬王朝統治時期，中央權力衰落，國內各地缺乏經濟聯系，帝國成為承認皇帝最高權力的各封建公國和自由市的不鞏固的聯盟。
1254～1273年是德意誌歷史上的空位時期。這個時期，各諸侯、騎士和城市間的紛爭和內訌連綿不斷。13世紀末，帝國出現許多獨立的封建領主，皇帝對其直轄領地外的封建諸侯沒有管轄權。
1356年，查理四世頒布金璽詔書，確認皇帝須由七大選帝侯推選。
13世紀下半葉後，由於勃艮第和意大利脫離帝國，其領土主要限於德語地區。
從15世紀初起，帝國各地開始割據，皇位均由奧地利哈布斯堡家族占據。
1474年起，帝國被稱為德意誌民族神聖羅馬帝國，已成為徒具虛名的政治組合。
15世紀末16世紀初，皇帝馬克西米利安壹世試圖重振帝國，但遭到失敗。羅馬天主教和德國封建統治者對農民和市民的剝削和壓迫日甚。
16世紀初爆發宗教改革運動和德意誌農民戰爭，農民戰爭是宗教改革運動的頂點。宗教改革後，帝國實際上分裂為信奉路德教的東部、北部和中部；信奉加爾文教的西部、西南壹部分和信奉天主教的南部。
1806年為拿破侖壹世的打擊下，名存實亡。
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