流年和小限的最大區別在於它們的起止時間不同，推導方法也不同。
1、起止時間不同
流年，是從農歷正月初壹子正開始到下壹年正月初壹子正結束。小限，則是從壹個農歷生日開始至下壹個農歷生日結束，這之間的時段也正好是壹年。因而，小限又被稱為“生日流年”。
2、推導方法不同
流年即為農歷年，隨農歷年而變化。其農歷年地支所在宮位即為“流年命宮”所在宮位。如庚子年以子宮為流年命宮，於寅年以寅宮為流年命宮。而小限則以命主出生的農歷年幹支推算。不倫陰陽，男皆順數，女皆逆數。如1982年千成年出生的男命，1982年的小限起在辰官。1988年2歲，小限到已官……如此類推，2022年41歲，小限到申宮。
流年和小限的定義
1、流年
流年即壹年的運程，具體來說就是指我們所經歷的每壹年，看每壹年對壹個人的影響，比方說看今年的運勢，今年就叫流年，看明年，那麽明年就是新的流年。
值得註意的是，流年是從每年的農歷正月初壹開始算起，至當年除夕結束;次年正月初壹又為壹個新的流年。
2、小限
小限又叫生日流年，指的是妳這壹歲農歷生日至下壹個農歷生日之間，也就是這壹歲的情緒寫照。這壹歲的情緒與心境，會影響妳的欲望與需求，進而影響到運程的起伏波動。
生日流年與紫微流年不同的是，前者是以農歷生日為基準，後者是以農歷年為基準。