民營化（Privatization） 日本政府早在80年代中期就開始對國有企業管理制度進行改革。目標是提高經營效率，主要措施是逐步下放國有企業的經營自主權，減少政府對其經營活動的幹預，廣泛推行國有企業的民營化。從二十世紀80年代中期以來，日本政府先後將中央政府所屬的日本電話、電信公社和專賣公社、國有鐵路公社等大型國有企業民營化。具體做法是先把國有企業原資產折成股份，國家是該股份公司的惟壹股東，然後向私人企業出售部分股權，形成國私***同持股的股份公司。
與日本政府國有資產管理體制改革相似，中國國有企業民營化是指把國有企業的大部分資產分解出售給社會公眾或廣泛吸收社會資金，從而把國有企業變成股份制企業。國有企業民營化雖然也是通過股份制，但與以前的股份制改造所不同的是國家在股權結構中不再處於控股地位，從而把國有企業改造成社會化的民有企業。國有企業民營化，必須對社會公眾的資金具有吸引力。如果由於各種原因，國有企業不能吸引社會公眾資金，也沒有機會吸收外資改造成中外合資企業，那麽還有壹條現實的途徑，就是接受民營企業對其改造。