壹群普通得不能再普通的農民，在有限的土地無法維持起碼的溫飽時，只能走上搖著撥浪鼓，吆喝著?雞毛換糖?的遊商之路。改革開放之後，他們窮極思變，從以物易物到設攤經營，從零售到批發，從國內到國際，逐步擴大規模，成為了有國際影響力的集團公司。從草根遊商到活躍於國際貿易舞臺的集團總裁、總經理，我們怎麽能不感慨、欽佩，?雞毛?真的是飛上天了。
壹部成功的藝術作品，故事只是壹個框架與舞臺，它還需要出色的人物來演出。主人公陳江河本是壹個棄嬰，被善良的貧困農民陳金水在雞毛換糖的途中收養。得益於陳金水的培養教育，陳江河吃苦耐勞，正直大度。然而命運多舛，由於貧苦，他不得不流落他鄉。
作品的引人之處，首先在於逼真而生動地描述了陳江河事業的崛起之路和成功之道。從與駱玉珠搶買布頭加工成拖鞋做起，他經營過零售，也籌劃過集資，做過企業的推銷，也承包過襪廠，擔任過廠長。他面臨著親友的爭奪，對手的競爭，資本的欺壓，有順利，也有波折，有成功，也有失敗，即使失敗，他也沒有被打倒，反而以樂觀的心態，以更昂揚的鬥誌投入了新的拼搏之中。