《科學怪人》 Frankenstein ——背景和作者介紹
《科學怪人》（ Frankenstein ）是西方文學中的第壹部科學幻想小說，出自Mary Shelley之手，屬於受到浪漫主義影響的哥特小說。、Mary Shelley是英國著名詩人Percy Bysshe Shelley的妻子，對，就是那個寫出“冬天到了，春天還會遠嗎？”的詩人——雪萊。
雪萊夫婦常與英國著名詩人拜倫（Byron）和散文家、詩人利·亨特(Leigh Hunt)來往。《科學怪人》（ Frankenstein ）據說就是按照拜倫的建議而寫的。這本書於1818年完成出版後，受到各國評論家的關註與重視。
Mary Shelley生活在整個西方社會經歷深刻歷史變化的時期，當時，英、法、美等國家相繼完成了工業革命，科技文明空前發達。廣大民眾普遍盲從科學，並且對科技抱有各種不切實際的幻想，甚至是迷信。
科學技術的迅猛發展不僅讓人欣喜，同是也讓人陷入恐慌之中。雪萊夫婦和他們的作家好友們經常討論的話題就是人類如何看待科學技術的迅猛發展。
故事梗概
Frankenstein是壹位從事生命科學研究的學者，在他的實驗室裏，通過無數次的探索，創造出了壹個面目可憎、奇醜無比的怪物。在最開始，這個怪物對人類充滿了善意和感恩之情。他渴望擁有和人類同等的種種權力，甚至要求Frankenstein為他創造壹個配偶。
但是，當他壹次次地受到Frankenstein和人們的憎惡和歧視時，他感到非常痛苦。他憎恨壹切，他想要毀滅壹切，意圖與自己的創造者同歸於盡。他先後殺害了Frankenstein的弟弟William， 還有未婚妻Elizabeth。Frankenstein懷著滿腔怒火追捕自己創造的惡魔。
最後，在搏鬥中，Frankenstein身亡，而怪物也跳海自殺。
主題
小說不僅刻畫了人類與科技發展之間存在的沖突，更引發我們深思：如果濫用科學技術將造成怎樣的危害。對於大自然，人類應該始終保持壹種敬畏的心態，而不是壹味地試圖駕馭或者征服大自然，否則，人類將會面臨壹系列不可預知的可怕後果。?
小說還反映了其他主題，包括親情、正義、探索等等。
常見Essay Topics
1）Discuss the novel’s shifts in narrative perspective. What is the effect of presenting different characters’ viewpoints, especially those of Victor and the monster?
解析：討論小說中敘事角度的變化。從不同角色的視角來敘述，產生了什麽樣的效果， 特別是通過Victor和怪物的視角？
2）Trace and discuss the role of letters and written communication throughout the novel.
解析：小說中信件的往來貫穿始終，討論壹下信件在小說的起到的作用。
3）Discuss the presentation of women in the novel. Do Victor and the monster differ in their view of women, and if so, how?
解析：討論小說中對女性的描述。Victor和怪物對於女性的看法是否不同，如果不同，有何不同之處呢？
4）Do the monster’s eloquence and persuasiveness make it easier for the reader to sympathize with him? Why do you think most film versions of the story present the monster as mute or inarticulate?
解析：怪物渴望擁有和人類同等的各種權利，他的語言能力是不是能讓人更加同情他的命運？很多小說改編的電影裏面，怪物的設定都是沈默的，這又是什麽原因呢？
5）Victor attributes his tragic fate to his relentless search for knowledge. Do you think that this is the true cause of his suffering? In what ways does the novel present knowledge as dangerous and destructive?
解析：造成Victor悲劇的原因是他對知識的不斷探索，妳同意這個觀點嗎？小說從哪些方面說明知識是危險的，帶有毀滅性的？