勃拉姆斯德國古典主義最後的作曲家，出身於漢堡的壹個音樂家庭，是創作和演奏並重的作曲家，勃拉姆斯與舒曼夫婦、李斯特等浪漫派音樂家交往甚密，得到他們的賞識和支持，有人把勃拉姆斯的作品比作“摻雜著浪漫主義新酒的古典主義陳酒”。
勃拉姆斯的作品兼有古典手法和浪漫精神，極少采用標題，作品氣勢宏大，然而筆法工細，情緒變化多端，時有牧歌氣息的流露。他的作品中有很多都是世界名曲，與巴赫、貝多芬並稱德國音樂史上的“三B”（註）。
他創作了壹批鋼琴小品與主題變奏曲、協奏曲，其中以《D大調小提琴協奏曲》最為著名，他的《匈牙利舞曲第五號》是雅俗***賞的作品。
《匈牙利舞曲》第五號，節奏自由，旋律有各種各樣的裝飾，速度變化激烈，帶有壹定的即興性，是勃拉姆斯全部作品中最廣為世人所知的樂曲，當時他在維也納對該地的吉普賽音樂頗感興趣，於是記下了許多吉普賽音樂的旋律。1869年他開始出版“匈牙利舞曲集”，實際上大部分是借用了吉普賽音樂的旋律，加以編輯和整理而成。