信息是壹種十分廣泛的概念,它在自然界、人類社會以及人類思維活動中普遍存在.不同事物有著不同的特征.這些特征通過壹定的物質形式(如聲波、電滋波、圖像等)給人帶來某種信息.例如,人的大腦通過感覺器官所接收到的有關外界及其變化的消息,就是壹種信息.因此,信息可以定義為：生物以及具有自動控制功能的系統,通過感覺器官和相應的設備與外界進行交換的壹切內容.也可以定義為：人對客觀事物屬性以及運動狀態的感知.
情報
關於情報的定義,國內外學術界眾說紛壇,至今還沒有定論,但大家的基本***識為：情報是指傳遞著有特定效用的知識.因此,情報的三個基本屬性是：知識性、傳遞性和效用性.
1．情報的知識性
人們在生產和生活活動中,通過各種媒介手段(書刊、廣播、會議、參觀等),隨時都在接收、傳遞和利用大量的感性和理性知識.這些知識中就包含著人們所需要的情報.
情報的本質必須是知識,沒有壹定的知識內容,就不能成為情報.
2．情報的傳遞性
情報的傳遞性是說知識要變成情報,還必須經過運動.
人們的腦海中或任何文獻上無論貯存或記載著多少豐富的知識,如果不進行傳遞交流,人們無法知道其是否存在,就不能成為情報.情報的傳遞性表明情報必須借助壹定的物質形式才能傳遞和利用.如聲波、電波、印刷物等都是傳遞情報的物質形式.
情報必須通過壹定的傳遞手段把情報源的有關情報傳遞給情報的接收者,才能被利用,才能發揮其價值.因此,知識必須經過傳遞才能成為情報.
3．情報的效用性
運動著的知識也不都是情報,只有那些能滿足特定要求的運動的知識才可稱之為情報.
例如,每天通過廣播傳遞的大量信息,是典型的運動的知識.但對大多數人來說,這些廣播內容只是消息,而只有少數人利用廣播的內容增加了知識或解決了問題,對這部分人可將其稱為情報.