凝集素是指非免疫來源的糖結合蛋白或糖蛋白,並應有使細胞凝集或糖復合物沈澱的能力。
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凝集素(Lectin)是指壹種從各種植物,無脊椎動物和高等動物中提純的糖蛋白或結合糖的蛋白,因其能凝集紅血球(含血型物質),故名凝集素。
常用的為植物凝集素,通常以其被提取的植物命名,如刀豆素A、麥胚素、花生凝集素和大豆凝集素等,凝集素是它們的總稱。
凝集素是動物細胞和植物細胞都能夠合成和分泌的、能與糖結合的蛋白質,在細胞識別和粘著反應中起重要作用,主要是促進細胞間的粘著。
凝集素具有壹個以上同糖結合的位點,因此能夠參與細胞的識別和粘著,將不同的細胞聯系起來。
植物凝集素是來源於植物的壹類能凝集細胞和沈澱單糖或多糖復合物的非免疫來源的非酶蛋白質。由於其對於單糖或糖復合物特異性結合的能力,使得其在如信號轉導、免疫反應、植物防禦等諸多信號過程中均具有重要作用。
同時植物凝集素具有細胞凝集、抗病毒、抗真菌及誘導細胞雕亡或自噬等多種能力,因此在生命科學、醫學及農業方面均有較好的研究價值和應用前景