1980年30歲的時候發表‘陸奧孤獨之旅’（みちのくひとり旅）。據說北島說過壹句“如果這曲也不好賣的話，那就不要當歌手了（この曲で駄目（売れない）なら、もう（歌手を）諦めろ）”。可是這個曲子發行當初並不暢銷，成為賣座也是十個月以後的事。這樣的時間過了近壹年。1981年，在富士電視的“夜之Hit Studio”（夜のヒットスタジオ）裏作為 引人註目的曲子演出，引起極大的回響，令‘陸奧孤獨之旅’從此大熱起來，這壹年山本31歲。
‘陸奧孤獨之旅’獲得1981年末的“第23次日本唱片大獎”長期暢銷商品獎（ロング?セラー賞），山本並且憑此曲首度入選1981年“第32回紅白歌合戰”。最終的唱片銷售額創造了130萬張（件）的記錄[1]。再者，該曲子流行的時候，用某電視臺節目的規劃，在甲子園球場的投手臺獨唱這個曲子，TBS電視的“The Best Ten”，也有赤裸上半身壹邊暴露兜襠布壹邊歌唱的事。
對於北島三郎的知遇之恩，山本譲二視為“親父”而不只是“兄弟仁義”。代表性的歌曲有‘陸奧孤獨之旅’，‘妳是旅行的結束’（旅の終りはお前），‘奧入瀨’，‘鮮花也好暴風雨也好’（花も嵐も），‘無名花幹杯’（名もない花に幹杯を），‘浪漫-ROMAN-（“憲三郎與喬治山本”）’等等。 1997年朝日電視出演‘暴坊將軍’，表演滅火組（目組）的組頭“長次郎”角色博得好評。（北島親自拜托：“能接替自己的只有山本。”）從VIII系列到800回特集扮演了長次郎。
其他方面，松平健，田村亮，北島三郎，高島忠夫，松金米子，生稻晃子，名古屋章，中村亞芝沙，松下惠也參與演出。 2009年7月，右耳內出現良性腫瘤的事雖然變得清楚了，但是進行消除手術臉部麻痹有可能留存的事，到博客發表了是不是動手術的迷惑。
2009年7月23日，出演福岡放送‘めんたいwide’。雖然決定出演，山本談了事情的經緯和往後的打算。左耳安上聽覺補助器終於達到普通聽力的狀態，發表了“粉絲鼓勵的消息成為我的力量”之類的感言。 酒醉後在前川清的家使用洗凈便座（Washlet），把廁所水淹這樣的小故事。那個前川和吉幾三是好友。
和鳥羽壹郎兩人喝了壹升的日本酒。ウチくる!?是演出時的發言，不過，這個時候從第1軒目持續喝啤酒、燒酒等，在節目的中途完全喝醉。