這句話的意思是：嚴寒時節，萬木雕零．只有松樹柏樹不畏冰雪，傲然挺立．這個諺語把人生可能遭遇的困境比作寒冬，把挫折中親友的關懷幫助比作不改本色的松柏．說明珍貴的情誼在嚴峻的考驗和鍛煉中才會愈顯光彩。
“歲寒知松柏，患難見真情”出自明代劇作家湯顯祖的《牡丹亭還魂記》。
全文如下：
歲寒知松柏，患難見真情。路遙知馬力，日久見人心。
原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣，良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院?
朝飛暮卷，雲霞翠軒，雨絲風片，煙波畫船，錦屏人忒看的這韶光賤。
則為妳如花美眷，似水流年，是答兒閑尋遍，在幽閨自憐。
譯文：嚴寒時節，萬木雕零，只有松樹柏樹不畏冰雪，傲然挺立。路與遙遠才可以知道馬兒是不是強壯，只有和人相處久了才能看清人心。原來花姹紫嫣紅地開滿，現在卻是斷井頹垣，良辰美景也只能看天氣，現在去誰家院子賞心。雲霞翠軒和雨絲煙波畫船，錦屏人忒看的這韶光賤。
擴展資料：
《牡丹亭還魂記》主要人物介紹
1、杜麗娘
女，16歲，南宋初年江西南安太守杜寶的獨生女兒，自幼深得父母寵愛。生得花容月貌、嬌美無比，性情中有溫文爾雅、堅韌執著的壹面，也有柔腸百結、多愁善感、癡心重情的壹面。與嶺南書生柳夢梅夢中幽會，醒後思念成疾。
香消玉隕，後在柳夢梅、石道姑、胡判官、牡丹仙子等人、神的幫助下，還魂復生，並與柳生歷經重重磨難終成眷屬。她雖深居閨閣，接受封建禮教的熏陶，骨子裏卻蘊藏著對傳統禮法的叛離意識和對殘酷現實的反抗精神。
內心燃燒著掙脫封建牢籠、粉碎理學枷鎖、追求個性解放、向往美好愛情的強烈願望。她因情而亡，又因情而生，既是壹個被封建時代扼殺的悲劇人物，又有壹段被藝術塑造的浪漫人生。
2、柳夢梅
原名春卿，男，20歲，嶺南書生，唐代詩人柳宗元後裔，英俊瀟灑，氣質非凡，博學多才，誌向遠大，卻時運不濟，父母早亡，舉目無親，僅靠先柳宗元的仆人郭橐駝之後郭駝經營果園花圃供養，盡管生活窘迫。
仍心誌高遠，堅持發奮苦讀，既有報國之誌，卻又懷才不遇，後歷經磨難，終於實現抱負，高中狀元。他雖壹身書卷之氣，卻又不乏正義豪邁之心，且又有血氣方剛、年少輕狂之氣，常常仗義執言，打抱不平。
他與杜麗娘因夢生情，忠貞不渝，真情不移，癡心不改，為麗娘的重生冒殺頭之險掘墳救人，用自己敢作敢為的行動成就了壹段絕世愛情。