放蠱的意思是下蠱。
“放蠱”，是湘西幾大神秘傳說之壹。傳說在湘西壹些偏僻地域，有些老百姓會“放蠱”，輕則使人渾身無力，病懨懨的，重則取人性命。外地人眾說紛紜，當地人諱莫如深，因而越傳越玄，更具神秘色彩。
查《現代漢語詞典》，“蠱”的解釋為“古代傳說把許多毒蟲放在器皿裏使互相吞食，最後剩下不死的毒蟲叫蠱，用來放在食物裏害人”。在湘西，傳說中會放“蠱”的人都是女性，俗稱“蠱婆”，也稱“草蠱婆”“草鬼婆”。
這種技藝是只傳女不傳子的，而且壹代只傳壹個人，代代相傳。又說這種“蠱婆”每間隔壹段時間，就要“放蠱”，要是不放的話，自己就會中蠱毒，求生不得，求死不能，十分痛苦，甚至會“脹蠱”而死，因此她們必須狠下心來“放蠱”。
湘西
湘西土家族苗族自治州（湘西州、湘西），位於湖南省西北部，地處湘鄂黔渝四省市交界處，西鄰貴州省銅仁市，重慶市酉陽土家族苗族自治縣，南接懷化市麻陽苗族自治縣，東連懷化市沅陵縣，北抵張家界市，是湖南省轄自治州，隸屬湖南省。
截止2020年末湘西土家族苗族自治州國土面積1.55萬平方公裏，下轄7縣1市115個鄉鎮（街道），2021年總人口為291.06萬人。2021年5月，在2021城市商業魅力排行榜中，湘西土家族苗族自治州獲評為五線城市。