舒柏特生活在古典主義和浪漫主義的交接時期。他的交響性風格繼承的是古典主義的傳統，但他的藝術歌曲和鋼琴作品卻完全是浪漫主義的。他絕妙的抒情性使李斯特稱他為"前所未有的最富詩意的音樂家"。
舒柏特在傳統的室內樂中註入了自己的精神特性。他的室內樂作品都帶有真正的舒柏特的印記，它們也是維也納古典主義的最後壹批作品。而在"即興曲"和"音樂瞬間"中，舒柏特使鋼琴唱出了新的抒情風格。它們的隨想性、自發性和意料不到的魅力都成了浪漫主義的要素。
舒柏特最廣為流傳的是他的六百多首歌曲。這些歌曲都是從詩的內心情感中直接產生出來的，沒有人能勝過他那洋溢的才華和清新的情感。鋼琴伴奏也產生了特殊的效果：用壹兩個小節描繪出潺潺小溪，街頭藝人破舊的手搖風琴，或是"天堂門前"的雲雀。談到舒柏特的歌曲，可以引用舒曼對《C大調交響曲》的評論："這種音樂把我們引入壹種境地，使我們忘卻了以前曾有過的東西。"