繼電器的作用：根據某種輸人信號的變化來接通或斷開控制電路，實現自動控制和保護電力拖動系統的電器，這裏所說的輸入信號可以使電壓、電流等電量（達到壹定電流、電壓變會接通或斷開電路），也可以是轉速、時間、溫度和壓力等非電量（受監控的設備達到壹定的轉速、壹段時間或溫度值、或壹定的氣體/液體壓強便會接通或斷開電路）。?
繼電器壹般不是用來直接控制信號較強電流的主電路，而是通過接觸器或其它電器對主電路進行控制，因此同接觸器相比較，繼電器的觸頭斷流容量很小，壹般不需要滅弧裝置，結構簡單、體積小、重量輕，但對繼電器動作的準確性則由較高要求。?