當懷梆形成獨具特色的地方劇種之後，並且發展到非常成熟的鼎盛時期，便產生了各自不同的唱法和流派；所謂“東路懷梆”和“西路懷梆”，主要是地域的差別，以焦作為中心，流傳在焦作以東壹帶（包括修武、武陟、獲嘉、新鄉、原陽、輝縣、焦作）等地均為東路懷梆；流傳在焦作以西壹帶（包括沁陽、博愛、溫縣、孟州、濟源、垣曲）等地則為西路懷梆。由於演出範圍不同所接受外來影響的差異，加之藝人本身條件（主要是嗓音優劣、發聲吐字）的各異，因此，他們在藝術上的發展也不盡相同，於是形成了“東路懷梆”和“西路懷梆”，他們各具特色、獨立門戶，各有觀眾。
東路懷梆以著名老藝人崔福嶺（拐蘭孩）（1904—1999）為代表，他以旦角戲出眾，包括壹些生、凈行，其唱腔柔和、起腔平穩，吐字清晰，韻味醇厚、以情帶聲、聲情並茂，演唱時腔少字多用字巧妙，善於敘述和抒情，給人以淳樸健朗、清澈委婉之感。在表演上以質樸細膩善於刻畫人物見長。演出的主要旦角戲是：《五鳳嶺》、《樊梨花征西》、《黃金蟬》、《宋孔明坐樓》、《山海關》、《桃花庵》、《鳳儀亭》等。
西路懷梆以“蓋八縣”脫須老生張樹柱（麻柱）（1892—1978）為代表。他所帶領的劇團經常演出《兩狼山》、《七郎八虎闖幽州》、《馬三保征東》、《賣苗郎》、《趕秦三》、《對花槍》、《反長安》等。以文武老生著稱，非常註重蟒靠架子戲，也包括壹些旦角。西路演唱先聲奪人、以聲促情、聲昂情沛、唱腔平直古樸屬於硬上弦的唱法，同時富有高亢挺拔的特色。這與他們經常演出的劇目格調很相適宜。在表演上粗獷豪放，仍保持著大架勢。盡管東西兩路的懷梆各有特色，但他們也經常同臺演出。
新中國成立後，由於藝術交流的不斷融合，特別是新文藝工作者逐漸加入到懷梆劇種的行列中，吸收兩路之長，進壹步促進了東西藝人們的互相學習。西、東路之間的區別逐漸在縮小，並趨於規範化。