傳說中，因為古希臘巨神普羅米修斯給人類送去的火種，從而使人類擁有了文明。但是他卻受到眾神之父宙斯的懲罰，被囚禁在高加索山上。壹只老鷹每天啄食他那可以不斷生長的肝臟，而滴滿“肝汁”的土地卻長出了曼陀羅草。這是壹種類似於土豆的茄屬植物，古埃及人特別崇拜它。
古代和中世紀，比曼陀羅的果實作用更大的是它的根。民間把它叫做曼陀羅草根，它的形狀古怪，酷似人形，當時迷信的人把它當作護身符。因為根莖具有這種奇異的形狀，所以當時的人們很尊敬它，會把它用小罩子保護起來，然後，小心翼翼地放進壹個單獨的容器裏，每天進餐前舔壹舔，周末再用紅酒浸洗著。
“巫婆們”用曼陀羅草根制作出各種飲料和膏藥，據說，這些飲料和膏藥能夠幫助他們在瓦普吉斯夜（5月1日前夜）在布羅肯山上“與魔鬼私通”。