在廣闊的宇宙中，有壹顆叫哈雷的彗星，之所以叫“哈雷”，是因為它取自壹位科學家的名字，這位科學家就是埃德蒙.哈雷，由於他最早測定和證實了這科彗星的存在，因此，為了標榜他的功績，這顆彗星的名字就以“哈雷”命名。
關於這位科學家，他在天文學上的貢獻可不僅僅是對這顆彗星的發現。埃德蒙.哈雷，出生於倫敦，在他17歲的時候就考上了牛津大學王後學院，在那裏他學習數學，這就是他在天文學上做出貢獻的基礎。在他畢業來臨之際，他離開了倫敦，來到了南大西洋的聖赫勒納島，在這裏，他建造了壹個天文臺，這也是人類歷史上第壹個南半球天文臺。
經過壹段時間的努力，他匯編了南天星表，在這個表上，記載了340多顆的南天恒星黃通坐標，哈雷也因此贏得了“南天第谷”的美譽。除此之外，正是由於哈雷發表了這張星表，皇宮學會為他打開了大門，哈雷成為了其中的壹位會員。1720年他擔任了格林尼治天文臺的臺長，此後在前後幾十年的時間裏，他專註於研究彗星的軌道，在他的《彗星天文學論說》中，記錄了24顆彗星的資料，哈雷彗星，就是其中的壹員。
雖然，哈雷彗星是以哈雷的名字命名的，但是，哈雷並不是第壹個發現哈雷彗星的人，哈雷只是證實了哈雷彗星的存在，並且幫助人們更好地了解、認識這顆彗星。對於哈雷彗星，在歷史上人們很早就對它有零星的認識了。
在中國的史書上，就出現了哈雷彗星的身影，而且記載得非常詳盡。比如在《春秋》上，在魯文公十四年就曾記載到“有星索入北鬥”，這可以堪稱是世界上最早的關於哈雷彗星的確切記載。除此之外，在《淮南子.兵略訓》中也有記載，但是，只是不十分的確切。對於彗星的歷次出現，我國的史書都曾記載到，但是由於西方天文學的發展，我國才被拋在了後面。
對於哈雷彗星的發現和證實，哈雷花費了很大的努力，不斷的整理資料，不斷的借助歷史上關於彗星運動的記載，最終，終於不負有心人，他成功了，在《彗星天文學論說》中他提出了預言，說大彗星將在1758年底或者是1759年初到來。