硬水是指硬度為16—30度的水。
水的軟硬度是根據水中的鈣離子和鎂離子的含量來計算的，這兩種離子的含量越高，水的硬度就越大。硬水指硬度為16—30度的水，如從地層深處流出的泉水和深井水多屬於硬水，而軟水是硬度低於8度的水，如雨水，池塘，小溪等地面水屬於軟水。
硬水與軟水只是通俗上的叫法，並沒有標準的量的概念，在生活中，行內壹般把硬度低於3mmol/L的水稱為較軟的水，3-6稱為普通水，6-8稱為較硬的水，10以上稱為高硬水。其實，水的硬度太高和太低都不好，因為水的硬度和壹些疾病有密切關系。
硬水的性質
當硬水中的鈣和鎂主要以碳酸氫鹽形式Ca（HCO3）2、Mg（HCO3）2存在時，這些鹽在水被煮沸時便會發生分解，變成堿式碳酸鹽沈澱析出而除去。因此，這種硬水稱為暫時硬水。
如果硬水中的鈣和鎂主要以硫酸鹽、氯化物、硝酸鹽的形式存在，當水煮沸時，這些鹽不會沈澱，無法除去，這種硬水稱為永久硬水。
硬水中的鈣鹽和鎂鹽能與肥皂的主要成分硬脂酸鈉作用，生成不溶性的硬脂酸鈣或鎂，使壹部分肥皂白白地消耗掉，等於降低了肥皂的去汙能力。如果將未經過軟化處理的硬水直接註入鍋爐，則當加熱鍋爐時，鈣、鎂離子便形成堿式碳酸鹽沈澱析出。
以上內容參考：百度百科-硬水