《桃花扇》表現了明末時期復雜的權奸之爭，以及南明覆亡的歷史；侯方域在南京舊院結識了秦淮名妓李香君，***定婚約。
作者孔尚任通過侯方域和李香君悲歡離合的愛情故事，表現了明末時期復雜的權奸之爭，以及南明覆亡的歷史戲劇；侯方域在南京舊院結識了秦淮名妓李香君，兩人萌發愛情，訂婚之日，方域題詩扇以贈香君，作為信物。曾經投靠魏忠賢的阮大鋮得知侯手頭拮據，暗送財物用於拉攏，定情次日，香君向朝宗問及妝奩花銷，聞系龍友所贈，頗感詫異。
適逢龍友來訪，詢問後方知阮大鋮所贈，香君立時摘下珠翠，卸下羅衫，請楊龍友退還阮大鋮。由於先前復社人對阮大鋮的責罵與毆打，如今香君又退還妝奩花銷，因此阮大鋮懷恨於心。之後侍機誣告侯方域與叛軍書信來往，迫使侯方域逃離南京，與香君別離，去投奔揚州督師史可法，只恨並蒂初結卻風雨傾。
作品評價
黃梅戲以抒情見長，韻味豐富、優美、動聽，其唱腔如行雲流水，委婉清新、細膩動人，是我國五大劇種之壹，世界教科文組織評定的世界非物質文化遺產。黃梅戲《桃花扇》在原劇本的基礎上做了壹些改動。
改編古典名著，要尊重原作又高於原作。在這方面，黃梅戲《桃花扇》改編本提供了豐富的經驗，將原著中蘇、柳兩位藝人綜合成壹位柳敬亭，使人物更集中，線條更清晰。又如壹些淡化民族矛盾的處理也是符合當今時代精神的。
黃梅戲《桃花扇》聽起來更加淒婉傷感、纏綿動人。所以該劇壹出便好評如潮，獲得第十屆《大眾電視》“金鷹獎”最佳戲曲片創新獎。
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