中國古代第壹高的建築是永寧寺塔。
永寧寺塔是我國古代建築史上的巔峰之作，該塔始建於北魏熙平元年，即公元516年，前後歷時三年建造，於公元519年永寧寺塔建成。建成後，該塔高度達到了136.7米，因此成了中國古代史上的第壹高樓。
永寧寺塔已進行了考古探查，基礎由夯土築成，約百米見方，上有包砌青石的臺基，長寬均38.2米，高2.2米，周邊原有石欄桿，四面中部各有壹斜坡道。塔身四角加厚成墩，使塔顯得十分穩定。塔建在永寧寺內中心，四周包圍廊廡門殿，是早期中心塔型佛寺的代表。
永寧寺塔的歷史記載
北魏熙平元年（公元516年），北魏胡太後（司徒胡國珍女）多信佛事，有壹姑母，曾作女冠子，好談釋教，太後自幼相依，耳熟能詳，至此特命在崇訓宮側，建造壹永寧寺，又在伊闕口建石窟寺。兩寺皆備極華麗。
永寧寺尤覺輝煌，內設九層浮圖，高九十丈，浮圖上柱，復高十丈，四面懸著鈴鐸。每當夜靜，鈴鐸為風所激，清音泠泠，聲聞十裏。此外佛殿僧房，盡是珠玉錦繡，炫飾而成，真個是五光十色，駭人心目。
自從佛法傳入中國，寺剎巍峨，得未曾有。落成時候，太後率領王公夫婦等，自往拈香，凡京內外僧尼士女，俱得入寺瞻仰，絡繹奔赴，不下十萬人。
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