英語姓名的壹般結構為：教名+自取名+姓。如 William Jafferson Clinton。但在很多場合中間名往往略去不寫，如 George Bush，而且許多人更喜歡用昵稱取代正式教名，如 Bill Clinton。上述教名和中間名又稱個人名。現將英語民族的個人名、昵稱和姓氏介紹如下：
I. 個人名
按照英語民族的習俗，壹般在嬰兒接受洗禮的時候，由牧師或父母親朋為其取名，稱為教名。以後本人可以在取用第二個名字，排在教名之後。英語個人名的來源大致有以下幾種情況：
1. 采用聖經、希臘羅馬神話、古代名人或文學名著中的人名作為教名。
2. 采用祖先的籍貫，山川河流，鳥獸魚蟲，花卉樹木等的名稱作為教名。
3. 教名的不同異體。
4. 采用（小名）昵稱。
5. 用構詞技術制造新的教名，如倒序，合並。
6. 將母親的娘家姓氏作為中間名。
英語民族常用的男子名有：James, John, David, Daniel, Michael, 常見的女子名為：Jane, Mary, Elizabeth, Ann, Sarah, Catherine.
II. 昵稱
昵稱包括愛稱、略稱和小名，是英語民族親朋好友間常來表示親切的稱呼，是在教名的基礎上派生出來的。通常有如下情況：
1. 保留首音節。如 Donald => Don, Timothy => Tim. 如果本名以元音開頭，則可派生出以’N’打頭的昵稱，如：Edward => Ned.
2. +ie 或 -y 如：Don => Donnie, Tim => Timmy.
3. 采用尾音節，如：Anthony => Tony, Beuben => Ben.
4. 由壹個教名派生出兩個昵稱，如：Andrew => Andy & Drew.
5. 不規則派生法，如：William 的壹個昵稱是 Bill.
III. 姓氏
英國人在很長的壹段時間裏只有名而沒有姓。直到16世紀姓氏的使用才廣泛流行開來。英語姓氏的詞源主要有：
1. 直接借用教名，如 Clinton.
2. 在教名上加上表示血統關系的詞綴，如後綴-s, -son, -ing；前綴 M’-, Mc-, Mac-, Fitz- 等均表示某某之子或後代。
3. 在教名前附加表示身份的詞綴，如 St.-, De-, Du=, La-, Le-.
4. 放映地名，地貌或環境特征的，如 Brook, Hill等。
5. 放映身份或職業的，如：Carter, Smith.
6. 放映個人特征的，如：Black, Longfellow.
7. 借用動植物名的，如 Bird, Rice.
8. 由雙姓合並而來，如 Burne-Jones.
英語姓氏雖然出現較教名晚，但數量要多得多。常用的有：Smith, Miller, Johnson, Brown, Jones, Williams.
IV. 幾點說明
1. 較早產生的源於聖經，希臘羅馬神話的教名通常不借用為姓氏。
2. 英國人習慣上將教名和中間名全部縮寫，如 M. H. Thatcher；美國人則習慣於只縮寫中間名，如 Ronald W. Reagan。
3. 在姓名之前有時還要有人際稱謂，如職務軍銜之類。Dr., Prof., Pres. 可以用於姓氏前或姓名前；而Sir 僅用於教名或姓名前。
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隨著全球化進程的深化，英文名對每個人，尤其是年輕人，變得越來越重要。但是，很多人並不知道如何起英文名，往往胡亂起，結果產生很多問題。
問題1、所起英文名太常見
第壹種問題是起的英文名太常見，如：Henry, Jane, John, Mary. 這就像外國人起名叫趙誌偉、王小剛、陳小平壹樣，給人牽強附會的感覺。雖然起名字並無壹定之規，但給人的感覺很重要。
問題2、不懂文化差異而犯忌
此外，由於文化差異，有些名字引申義不雅，如：Cat, Kitty, 在英語俚語中，它們指的是女性的陰部（Pussy）。Cat宜改為Cathy, Kitty宜改為Kate。
問題3、改名又改姓
壹般來說，非英語國家的人到了美國，都可能改名，但沒有改姓的。這關系到家族榮譽，將來還會關系到遺傳基因。因此，無論自己的姓多麽難讀，都要堅持。常見有人起英文名時連姓也改了，如司徒健Ken Stone，肖 燕Yan Shaw。下列英文姓尚可接受，但也最好不用，如：Young楊，Lee李。
問題4、英文名與姓諧音
有些人因為姓被人叫得多，便起個與姓諧音的英文名。但這樣的英文名單獨叫尚可，全稱時就不太自然了，如：肖 珊Shawn Xiao，鐘 奇Jone Zhong，周 迅Joe Zhou，安 芯Anne An。
問題5、不懂語法用錯詞性
名字壹般用名詞，不用形容詞。有些人不懂這壹規律，用形容詞起名，如Lucky，其實這不是英文名。
問題6、用錯性別
偶爾還有人弄錯了性別，如女士起名Andy, Daniel。