雨燕為小型鳥類。兩性相似，嘴短闊而平扁，稍曲，或纖細如針。分布在世界各地，***有三個科，即：雨燕科、風頭雨燕科、蜂鳥科。雨燕在空中的時間比其他的飛行動物要多得多：它們在空中捕捉昆蟲、喝水，甚至簡在翅膀上睡覺。蜂鳥是雨燕的探親，也長著小腳。這種像寶石般的小巧的鳥主要以蜂蜜為食，並且它們邊吃邊在花前盤旋。蜂鳥約有340種，只有美洲才有。蜂鳥是唯壹能向後飛的鳥類。
白喉針尾雨燕
雨燕目雨燕科，嘴基寬闊，呈三角形。額灰白色，頭頂白色，頭頂、頸以及尾羽和飛羽具藍綠色金屬光澤。尾羽羽軸延長為細而堅硬的刺。喉、兩脅後部及尾下覆羽白色，下體暗褐色。營巢於懸崖峭壁上的巖洞中，也有築巢於樹洞中。每次產卵2枚，卵白色。由於嘴基寬闊。所以在飛行時，張開它那形似網殼的嘴，在空中捕食昆蟲。在我國東北地區繁殖，春秋季遷徒時見於沿海及長江中下遊壹帶。
白喉針尾雨燕別名“快捷燕”。棲息於山地森林地帶，常在溪流、河谷水面等處飛掠而過，有時則繞著巖峰、山谷間的高空飛翔捕食。飛行能力極強，時速可達250~300千米，為鳥類飛行速度的最高記錄。