赤眼蜂能防治害蟲是因為它具有寄生習性。
能夠對多種害蟲的卵和幼蟲進行寄生，比如玉米螟、黏蟲、條螟、棉鈴蟲、斜紋夜蛾、地老虎等害蟲和卵，而當赤眼蜂的卵孵化出來後會咬破寄主的外殼，從而使害蟲的卵或幼蟲死亡。
害蟲在產卵時，會釋放壹種信息素，通過這些信息素，赤眼蜂能快速準確地找出最新鮮的害蟲卵，然後在害蟲卵內產卵，赤眼蜂幼蟲吸食害蟲卵內營養生長，成熟後赤眼蜂就破殼而出，害蟲卵死亡，達到生物防治目的。
赤眼蜂寄主範圍非常廣，能寄生松毛蟲、楊小舟蛾、楊扇舟蛾、竹青蟲、松梢螟等400多種農林害蟲的卵。赤眼蜂是應用面積最廣、防治效果最好的天敵昆蟲之壹。
赤眼蜂的寄生習性：
赤眼蜂在自然界中壹般以老熟幼蟲或前蛹狀態在寄主卵內越冬翌年春經過2-4次轉主寄生之後才進入農田在害蟲卵內繁衍，形成農田中的赤眼蜂種群。由於農田生態系是間斷性的，赤眼蜂不可能在農田昆蟲寄主卵中完成它的年生活循環史。
在早春農作物田中幾乎查不到赤眼蜂寄生。在北方由於林木上害蟲寄主環境較穩定，冬季能保持壹定的溫度和濕度、寄主卵不易失水幹癟，赤眼蜂多在林木害蟲的卵中越冬。
另外，林木害蟲卵表面多有分泌物包裹、這也是生物生存的壹種本能，在冬季即將降臨，越冬害蟲不像候鳥可以南遷，它只好在越冬卵上施加保護，越冬昆蟲受環境影響產出利於越冬的卵。
赤眼蜂的老熟幼蟲或前蛹即在此種卵中越冬，抗禦冬季的不利因素，增強越冬抵抗力。所以林木環境是赤眼蜂越冬的理想場所。林木中的越冬昆蟲有很多是赤眼蜂越冬的良好寄主。