中國有色金屬建設股份有限公司的歷史最早可追溯到中國有色金屬工業總公司,1983年4月1 日經國務院國發[1995]603號文批準,由冶金部中劃出有色金屬工業管理局,成立中國有色金屬工業總公司。1983年7月29日,經國務院批準,中國有色金屬工業總公司設立中國有色金屬工業對外工程公司,隸屬於中 國有色金屬工業總公司。 1995年10月23日,國家經濟貿易委員會批準由中國有色金屬工業對 外工程公司為核心企業組建中國有色金屬建設集團;中國有色金屬工業 對外工程公司更名為中國有色金屬建設集團公司。1997年3月5日,經國家體改委體改生[1997]20號文批準,中國有色金屬建設集團公司作為唯壹發起人,采用募集設立方式設立本公司。
中色股份是國際大型技術管理型企業，在國際工程技術業務合作中，憑借完善的商務、技術管理體系，高素質的工程師隊伍以及強大的海外機構，公司的業務領域已經覆蓋了設計、技術咨詢、成套設備供貨和安裝、技術服務、試車投產、人員培訓等有色金屬工業的全過程，形成了“以中國成套設備價格優勢和有色金屬人才技術優勢為依托的，集國家支持、市場開發、科研設計、投融資、資源調查勘探、項目管理、設備供應網絡等多種單項能力於壹身”的資源整合能力和綜合比較優勢。在有色金屬礦產資源開發過程中，中色股份把環保作為首要考慮因素，貫徹於有色金屬產品生產的各個環節，使自然資源得到更加合理有效利用，促進社會經濟發展，使人與自然更加和諧。
中色股份本著“誠信為本，創新為實，追求卓越”的企業精神，和“對項目終身負責，讓業主滿意”的質量理念，先後在伊朗、伊拉克、約旦、贊比亞、蒙古、越南、菲律賓、新加坡、泰國、哈薩克斯坦等國承接了有色金屬領域的很多重點項目，多次作為總承包商完成政府間合作重點項目，在國際有色金屬市場上建立了良好的聲譽，幾度被國際工程權威雜誌《工程新聞記錄》評選為全球最大的225家承包商之壹（2005年度排名139位）。2011年8月29日，中國有色金屬股份有限公司入選中國建築施工企業聯合會評選的中國建築500強，排名第35位。
中色股份旗下控股有蒙古鑫都礦業有限公司、赤峰中色庫博紅燁鋅業有限公司、廣東珠江稀土有限公司、中色機電設備有限公司、中色安廈物業公司、中色國際氧化鋁開發有限公司、四川瀘州黃浦電力有限公司等近10個控股公司，涉及礦業、冶煉、稀土、能源電力等領域。
中色股份上市，重視培植企業的核心競爭能力，形成了獨具特色的社會資源整合能力和大型有色工業項目的管理能力, 同時確立了以伊朗為基地的中東地區，以哈薩克斯坦為中心的中北亞地區，以贊比亞為中心的中南非洲地區以及越南、老撾、蒙古、朝鮮、印尼、菲律賓等周邊國家的幾大主要市場區域。通過不斷的開拓進取，資產總額和盈利能力穩步增長，成為“深證100指數”股、“滬深300綜合指數”股，並被《證券市場周刊》評為“2006最佳成長上市公司”50強。