廣西素有“歌海”之譽，是壯族歌仙劉三姐的故鄉, 廣西各族人民壹向有愛唱民歌的習俗。
劉三姐是壯族人心目中美與愛、智慧與才能的化身。每逢節日及重大節慶活動都以唱山歌的方式互相交流，傳情達意。農歷的三月三是壯族傳統的歌圩，在這壹天許多壯家姑娘、小夥甚至是上年紀的老人都會在田間山坡上相互對唱山歌，以歌定情，以歌會友。他們帶著節前已做好的五色糯飯和彩蛋，先祭祀歌仙劉三姐的神像，祈求她賜予歌才。 為把民歌發揚光大，從1993年起廣西開始舉辦民歌節。人們在民歌節上以歌傳情，以歌會友，***同抒發對美好生活的向往和熱愛。民歌成了飛架於廣西各民族與全國各兄弟民族及世界民族之間的彩虹。
為了把民歌節辦得更具特色，從1999年起廣西壯族自治區人民政府決定把“廣西國際民歌節”更名為“南寧國際民歌藝術節”，並定於每年的9月或10月或11月在南寧舉行，由南寧市人民政府邀請國家文化部文化圖書館司、國家民委文化宣傳司聯合舉辦。
1999年11月，首屆南寧國際民歌藝術節成功舉辦了大型廣場文藝晚會《大地飛歌》、‘99中國(南寧)民族服飾博覽會、廣西民族風情展演等系列文化活動。南寧國際民歌藝術節因此壹炮走紅。它以濃郁的民族風情、開闊的國際視野和強勁的現代氣息，贏得了社會各界人士的贊譽。 開幕晚會
2005年10月19日晚，大地飛歌·2005——中國—東盟博覽會暨南寧國際民歌藝術節開幕晚會在南寧民歌廣場舉行。晚會由南寧市政府主辦，時任市長林國強主持開幕儀式，市委書記馬飈致開幕詞，自治區黨委副書記李紀恒宣布開幕。晚會由中央電視臺郎昆任總導演、羅偉任執行導演，電視節目主持人丁羽萍、張政、劉芳菲聯袂主持。
舉辦內容
晚會以“四季歌圩”為主題，由序、春、夏、秋、冬、尾聲6個版塊組成，用“綠色”和“多情”展現廣西旖旎多彩的山水風光。“綠、紅、金、白”的四季天使依次在各個場次“從天而降”，將吉祥和祝福帶給人間。所有的中外明星和參演人員都在壯鄉這個大歌圩上，縱情放歌。舞臺景觀以銀色小葉榕，峻巖、峭石、榕樹、鳳尾竹為主，顯示出濃郁的壯鄉特色。著名演員寧靜以壹曲《山歌好比春江水》拉開了“歌圩”歡慶的大幕。維也納童聲合唱團、俄羅斯紅軍歌舞團、“鋼琴王子”羅勃特、瑞典歌唱家桑德拉分別作了精彩的演出；梁秋冬、陳春燕、嚴當當等廣西演員先後登臺，用主人的身份感謝來自八方的賓客；融水苗族自治縣蘆笙隊和南丹縣白褲瑤銅鼓隊的表演，展示了壯鄉大家庭多姿多彩的風情畫卷；沙寶亮、姚貝娜、樸樹的演唱給風情畫卷抹上了濃墨重彩的壹筆；蔡依林、周傑倫、林俊傑、譚詠麟等港臺地區和新加坡的當紅歌手輪番上陣，不斷激起場內的熱烈掌聲。中國首名在國際上獲得美聲金獎的歌唱家黃鶯和俄羅斯紅軍歌舞團功勛演員阿列格·古柯達在全場260名民族鄉土歌手的伴唱中，聯袂演唱了“國際合作版”的民歌節會歌《大地飛歌》。最後，伴著黃鶯演唱的《今夜無眠》，在五彩焰火、彩紙飄揚的喜慶氣氛中落幕。
出席人士
緬甸總理梭溫，越南常務副總理阮晉勇，東盟秘書處秘書長王景榮，東盟10國有關機構和東盟秘書處官員，東盟國家駐華使節，中國商務部、外交部等黨和國家機關、人民團體以及國家開發銀行等機構的代表，來自全國各省（自治區）、直轄市代表團和新疆生產建設兵團的有關負責人；自治區黨委書記曹伯純，自治區主席陸兵，自治區政協主席馬慶生及四家班子的部分領導，駐邕部隊、武警廣西總隊的負責人；參加第二屆中國—東盟博覽會、第二屆中國—東盟商務與投資峰會的國家有關部委領導和中國駐外使節，國內外企業代表，國內外友好城市代表，各地知名人士，以及港澳臺同胞、海外僑胞、華僑代表等嘉賓和近4萬名觀眾觀看了演出。
閉幕晚會
2005年10月23日晚，真龍之夜·風情東南亞·相聚南寧2005——中國—東盟博覽會暨南寧國際民歌藝術節閉幕晚會，在自治區體育場舉行。晚會由南寧市政府、廣西國際博覽事務局主辦，中國歌舞團副團長陳維亞任總導演，東方歌舞團著名編導趙麗萍任執行導演，中央電視臺主持人任魯豫、香港鳳凰衛視主持人宋穎怡主持。晚會重點挖掘中國及東盟10國中最具代表性的文化題材，描繪出壹幅“中國—東盟”風土人情的畫卷，讓厚重的民族“土風”與時尚的現代潮流相交融，展示中國乃至整個東南亞“與時俱進”的民族藝術。 舉辦內容
2013年9月3日晚，被譽為中國三大國際性音樂節之壹的南寧國際民歌藝術節，在廣西體育中心再次唱響。來自五大洲的朋友邀約來到壯鄉首府趕歌圩，以歌傳情，以歌締結新友誼。
本屆民歌節文藝演出回歸民歌本質，重在挖掘民歌內涵，以本土歌手取代大牌明星，杜絕奢華走節儉親民路線。整場演出通過4個歌圩場景來貫穿，分別為《大地飛歌壯鄉情》、《壹江春水，連雲貴湘粵》、《半掛雲帆，達港澳東盟》和《中國民歌世界風》。
當晚，印尼、緬甸、菲律賓和馬來西亞等東盟國家歌手登臺獻藝，用歌聲慶祝中國—東盟建立戰略夥伴關系十周年。