為什麽中國的基礎科學研究水平太差

中國的基礎科學研究在世界上的影響力是大不如前的，歷史性地倒退著。從我的專業數學上看，這很明顯。上個世紀的前半葉，數學界的華羅庚是享譽世界的著名數學家。其它的有在拓撲學領域有重要貢獻的吳文俊，在統計領域有重要工作的許寶祿等少數幾個人。之後的壹些年除了陳景潤的著名定理之外，再沒有舉世矚目的成果了。我仔細地考慮過中國學術研究落後的原因，總結了壹下。其實質的原因是：中國人做學問的根本目的是追求功名，而不是追求真理！中國幾千年的科舉制度的目的就是選拔官員，學是為做官，學而優則仕。這早已經融入中國人的骨子裏了。從教育的體制上看也是為了這個目的，教材內容的選擇、教師的培養、考試的方式都是為了壹個目的：考上大學、考上好的大學到了大學，老師的水平絕大多數很差，這是中國沒有形成學術傳統造成的。學術也是需要繼承的，學生從老師那裏繼承，壹代壹代地追求，境界自然會越來越高。在中國，首先是幾乎沒有過這樣的老師，能夠讓學生去繼承。即使有過這樣的老師，比如華羅庚，他的弟子們也遠不如他，根本沒有繼承並發揚光大。這個原因在於中國的師道尊嚴，弟子是壹定不如師的！究其本質還是對真理沒有興趣。而古希臘早就有名言：吾愛吾師，吾更愛真理。這在中國壹直沒有成為文化的壹部分。我知道的和認識的壹些在數學領域也做過壹些有影響的工作的數學家，他們很早就放棄了研究，走上了行政的道路。這不是說他們不對，在現實的中國，當官還是最好的選擇，因為這樣妳才能有更好的資源，或者至少不受氣。但是這樣的後果就是無法真正從事學術研究了。這是個悖論，我相信在中國五十年內是無法解決的。還有壹個很根本的原因需要提及，那就是中國選拔人才的機制是把許多追求真理的人排除在外了。妳看看中國最有影響的兩位數學家，華羅庚和陳景潤，前者是自學成才，被特招進清華做職員然後成為數學家的。後者是大學畢業了堅持學數學被華羅庚發現調進數學所的。而那些科班出身的沒有壹個有那麽大的貢獻！這在現在的中國已經幾乎不可能的了。不說大學的入學考試，單說為了培養學術人才的研究生考試吧，要考最沒有用的政治和外語，把那些全部精力投入到學術的年輕人排除在外了。而這樣做的後果就是這些追求真理的年輕人迫於生活的壓力放棄了對真理的追求，去做普通的事業，為活著而奔波。而那些為了功名來的學生，能夠吃得眼前的苦，把全部精力和青春去學政治和外語，考上研究生的絕大多數是這些人。因此可以看出，中國的學術研究連最基本的要素都不具備，就是連追求真理的學生都沒有。更何談培養學術傳統！這些年來，不用看中國的數學家在世界上取得了哪些成就。只看他們寫的書就知道水平的高低了。我仔細考察了壹下數論書，這是中國的數學家值得驕傲的領域。但是除了華羅庚及其弟子的幾本書之外，對於現代數論的進展基本沒有壹本好書。當年懷爾斯證明了費馬大定理的時候，北大數學系的數論方向的博士生只要能看懂懷爾斯的證明就可以獲得博士學位了。可見離前沿的距離有多遙遠！而日本數學家在96年就寫出了相應的教材，只需要讀過初等數論就能讀懂的教材。可見兩國之間的差別多大！數學的每個領域基本都是這種狀況，沒有壹個厲害的角色來寫出培養學生的好書，都去湊數寫壹些沒有新意的東西。即使有些人去寫前沿，也由於自己也不得要領而成了別人論文的翻譯者和拼貼者。這也是學術傳統的壹部分，我們還是沒有。