1943年至1945年參加藝術劇社(祖國劇團)表演話劇。
金雅琴1949年進入華北大學三部戲劇科學習。1950年進入中央戲劇學院話劇團。
1952年調入北京人民藝術劇院任演員，1986年離休。
1987年在央視版《紅樓夢》中飾演賈璉的乳母趙嬤嬤。
1993年出演英達執導的中國內地首部家庭情景喜劇《我愛我家》中於大媽。
1999年金雅琴在英達執導的系列情景喜劇《閑人馬大姐》中飾演劉奶奶壹角。
2002年在高希希執導的《結婚十年》中飾演葉奶奶。同年再次與導演英達合作，出演《黨員馬大姐》。
2005年金雅琴憑借主演馬儷文執導的電影《我們倆》獲得第18屆東京國際電影節最佳女主角獎和第25屆中國電影金雞獎最佳女主角獎。
金雅琴2008年客串出演何平執導的電影《麥田》。
2009年在電視劇《圓圓的故事》中飾演於大媽。同年在安戰軍執導的電影《萬家燈火》中飾演何老太太。
2010年參與郭曉冬主演的都市情感大劇《壹日夫妻百日恩》。
2016年6月23日，金雅琴去世，享年91歲?。
主要作品 參演電視劇 首播時間 劇名 扮演角色 導演 合作演員 2012 壹日夫妻百日恩 奶奶 趙晨陽 郭曉冬 2010 圓圓的故事 於大媽 ---- ---- 2002 黨員馬大姐 劉奶奶 英達 蔡明 2002 結婚十年 葉奶奶 高希希 徐帆 1999 閑人馬大姐 劉奶奶 ---- ---- 1993 我愛我家 於大媽 英達 宋丹丹;楊立新 1987 紅樓夢 趙嬤嬤 ---- ---- 參演電影 上映時間 劇名 扮演角色 導演 合作演員 2009 萬家燈火 何老太太 安戰軍 ---- 2009 大胃王 三好媽媽 ---- 潘長江 2008 麥田 客串 何平 ---- 2005 我們倆 老太太 馬儷文 ---- 1981 杜十娘 老鴇 周予 ---- 話劇作品 劇名 扮演角色 備註 《雷雨》 四鳳 北京人藝之前 《日出》 陳白露、翠喜 《趙小蘭》 媒婆 北京人藝期間 《茶館》 龐四奶奶 《駱駝祥子》 《龍須溝》 個人生活金雅琴的老伴牛星麗也是北京人藝的已故著名表演藝術家。1955年女兒牛響玲出生在北京朝內南小街。
獲獎記錄 獲獎時間 屆次 獎項名稱 獲獎作品 備註 2007 第7屆 華語電影傳媒大獎最佳女主角獎? 我們倆 （獲獎） 2005 ? 第18屆 東京國際電影節最佳女主角獎 我們倆 （獲獎） 2005 ? 第25屆 中國電影金雞獎最佳女主角獎 我們倆 （獲獎） 人物評價金雅琴心地寬、人緣好、不計前嫌。數十年來金雅琴壹直活躍於話劇舞臺，她成功塑造了陳白露、四鳳、龐四奶奶等壹系列舞臺形象，多年的話劇功底為金雅琴打下了堅實的表演基礎。豁達樂觀和對藝術的執著，讓她活出了壹段精彩的人生?。（新民網評）
金雅琴