留學生(student abroad, international student)，指的是留居外國學習或研究的學生。國際上通常定義只有在國外大學正式註冊的學生才算為留學生，包括訪問學者、預科學生、大學語言學生、本科生、碩士、博士。在中國對留學生的統計不僅包括上述所有在校大學生，也包括中小學生。
留學生壹詞源自日本。唐朝時期，中國和日本的友好往來和文化交流達到空前繁榮的時期。日本政府為了汲取中國的先進文化，曾多次派遣唐使來中國，由於遣唐使是外交使節，在中國停留時間不能過長，所以日本政府從第二次派遣唐使始，同時派來了「留學生」和「還學生」。「還學生」在遣唐使回國時壹起回國，「留學生」是遣唐使回國後仍留在中國學習的學生。後來，「留學生」這個詞就壹直沿用下來，其語義也有了變化發展：凡是留居外國學習或研究的學生，都稱作「留學生」。
留學生，沒有時間限制，根據自己所申請學習的教育階段，比如留學本科3至4年，可以再申請研究生1至2年。之後還可以申請博士，以及申請移民。