1976年的 日產 Datsun 280Z
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上個世紀50年代，日本汽車工業剛剛形成了完整的體系，日產就定下了向全球發展的戰略計劃：要向發達國家出口汽車！而美國是全球汽車業最重要、競爭最激烈的地方。在日產美國公司建立以後，日產就開始穩步實施進入美國的計劃。根據美國道路寬闊和國民追求個性的特征，當時負責日產在美國西海岸業務的片山豐先生預感到，跑車會在美國大行其道。
當時，北美跑車市場被歐洲品牌和美國自主品牌所主導，市場上並不缺少中等價位的歐系競爭車型。但是極具慧眼的片山豐卻堅持認為，美國市場需要壹款“人們買得起的高性能跑車”。在他的極力支持和遊說下，Z系列首款跑車於1969年秋天進入美國市場，當時的名字是DATSUN 240Z。日產也因此成為了第壹個將跑車打入美國市場的日本汽車產商。
240Z具有歐洲車壹樣的迷人外型，美國車的驚人動力，同時還具有日本車引以為傲的精細品質，其價值遠遠超出其價格。這款跑車在美國引起了巨大的轟動，同時在商業上也獲得了極大的成功。到1971年中，240Z每月的裝船量為2500臺。如果產能跟得上，美國的經銷商甚至每月能賣出4000臺240Z。當時的購買者要等6個月才能將心愛的240Z領回家。據統計， 1971年Z在全美的銷售就達到了33684臺。在1969年到1978年的9年間，第壹代Z系列壹***售出了55萬臺。