阿什拉夫·加尼，普什圖族人，1949年出生於阿富汗洛加爾省，加尼曾在貝魯特美國大學進修政治學與國際關系學，之後他進入哥倫比亞大學並在那兒完成了哲學的碩士與博士學位，他還參與了哈佛大學、歐洲工商管理學院以及斯坦福大學商學院為世界銀行設立的領導培訓計劃。
他先後執教於喀布爾大學（1973-1977年）、丹麥奧胡斯大學（1977年）、伯克利加州大學（1983年）以及約翰霍普金斯大學（1983-1991年），他的學術研究方向在於國家建設與社會變革方面。
1985年，他以布賴特學者的身份對巴基斯坦宗教學校進行了為期壹年的實地考察，同時，他對宗教比較學也頗有研究。1991年，加尼加入了世界銀行工作並致力於從事東亞和南亞的壹些項目，壹直到90年代中期。1996年，他開創了將體制與組織分析法應用於變革的宏觀過程，對俄羅斯煤炭工業的調整計劃起了直接的作用，並且對世銀的國家援助策略和結構調整計劃進行了全球性的審查。
他花了五年時間，分別在中國、印度以及俄羅斯管理壹些大規模的發展和體制轉型項目。第壹次海灣戰爭期間，他頻繁在壹些主要的電視、電臺節目發表自己的看法以及接受報章的采訪。
九壹壹事件發生之後，加尼沒有領取薪水就直接離開了世界銀行，並將自己投身於與媒體更多的接觸中，他頻繁出現在PBS、BBC、CNN等電視節目的新聞時段以及BBC等公眾電臺廣播裏面，他還為主流報刊撰稿。2002年11月，加尼接受了聯合國壹項特別顧問的工作，協助秘書長的特別代表拉赫達爾·蔔拉希米前往阿富汗，準備波恩協定的簽署工作，其中牽涉到還權力於阿富汗民眾的流程與文檔。
2001年12月，加尼在離開24年之後重新回到了阿富汗，他辭去了聯合國以及世界銀行的工作，並在2002年2月1日加入了阿富汗政府部門，擔任總統哈米德·卡爾紮伊的首席顧問。他壹直致力於公眾福利事業，並且是首批公布自己財產的政府官員之壹。他以首席顧問的身份著手於大國民議會的準備工作，通過選舉確定了哈米德·卡爾紮伊的總統身份，並且通過了阿富汗憲法。2004年10月，卡爾紮伊成為由民眾直接選舉產生的總統之後，加尼拒絕了加入內閣的提議，他申請擔任喀布爾大學校長。而在擔任大學校長期間，加尼研創了壹種教員、學生以及其他職員***同參與的管理模式，從而在大學裏面營造了壹種新的氛圍：任何有能力以及獻身精神的男女都可以在此獲得培訓的機會，籍以引領他們的國家走向全球化的時代。
離開大學之後，加尼協助創辦了政府實效機構並擔任該機構的主席，該機構提出了壹個框架，倡導政府應該執行十種職能，以更好地服務於它的民眾。2005年，戰後過渡政府的領導人與管理者在綠樹莊園壹個由聯合國以及世界銀行***同主辦的會議上討論了這壹框架。該計劃還提出，建基於國際社會、政府以及國民之間雙重契約的國家建設或主權戰略的手段，可用於作為機構援助或者其他幹預方式的基礎，政府的實效性可用壹個按年度編制的主權指數加以衡量。
2006年年底，有人透露說加尼將會成為科菲·安南之後的下壹任聯合國秘書長，他的名字出現在財經時報的頭版（2006年12月18日），裏面還引述他曾經說過的壹句話“我希望通過理念獲得成功”。兩位著名的國際關系學專家還告訴報章說“聯合國真的應該感到興幸可以招攬到他”，他們還稱贊他擁有“極高的智慧、才能與能力”。幾個月之後，2007年4月，當他的名字出現在世界銀行主管的適合候選人名單時，人們對他的意向的猜疑似乎很令他困擾。
加尼壹直致力於成為壹位公眾演說家，在2005年的時候，他在壹系列會議上作了主題演講，其中包括美國律師協會主辦的國際法治研討會、大西洋兩岸政策網絡（TPN）、挪威政府開發人員的年度會議、國際戰略研究中心（CSIS）針對聯合國改革的研討會議、聯合國-經合組織-世界銀行針對弱國的研討會以及全球科技、娛樂及設計大會（TED Global）。
個人成就
2003年，阿什拉夫·加尼被新興市場報章評為亞洲最好的財政部長。在他擔任阿富汗財政部長期間，加尼進行了壹系列廣泛而深刻的改革。他用極短的時間完成阿富汗新貨幣的發行，他還實現了國庫的計算機化管理，並且實行了單壹國庫帳戶。他采用無赤字財政政策，將預算作為中央政策手段，實行集中收付，改革了關稅制度，並且對海關進行了徹底整頓。他建立了壹套定期向內閣、阿富汗人民以及國際利益相關者發布報告的制度，以之作為壹種透明清晰化的工具。
2004年3月31日，加尼出席了在德國柏林舉行的壹場國際會議，該會議的主題是壹項名為保護阿富汗的未來的七年公***投資計劃，65位財政和外交官員出席了這壹會議。保護阿富汗的未來被形容為有史以來由壹個貧窮國家向國際社會提出的最綜合性的計劃，100名專家組成的小組在以加尼為主席的委員會監督下籌措完成了這壹計劃。而介於捐獻者與阿富汗政府之間與介於政府與阿富汗民眾之間的雙重契約，奠定了保護阿富汗的未來這壹投資計劃的基礎。在會議上，捐獻者承諾在計劃的前三年提供82億美元的資金（恰好是政府要求的金額），他們也壹致認為，阿富汗政府請求在七年內募得275億美元的總金額也是合乎情理的。
以創造財富和建立公民權利來消除貧窮為重點壹直是加尼發展模式裏面的核心。他在阿富汗設計了壹個名為國家團結規劃的項目，這個項目準允由選舉產生的村議會能夠自行決定優先權與執行機制。目前，該項目已經覆蓋到了約莫20000個村子中的13000個。此外，加尼還跟通信部門合作，確保電信經營許可證的批核能夠在壹個完全透明的基礎上。2005年年底，阿富汗的手機持有數量已經由2002年7月份僅有壹百臺躍升到了壹百萬臺。通信領域的私人投資超過了兩億美元，電信部門已經成為政府財政收入的主要來源之壹。
2014年4月5日阿富汗總統選舉開始投票。在本屆總統選舉中，***有8位候選人參選。
2014年5月15日，投票結果顯示：反對黨領袖阿蔔杜拉·阿蔔杜拉得票率45%，前財長阿什拉夫·加尼·艾哈邁德紮伊得票率31.6%，拉蘇爾得票率11.4%。根據阿富汗現行憲法，在第壹輪選舉沒有選舉人得票超過半數的情況下，將由得票最多的前兩名候選人再進行壹輪投票，選出新總統。
2014年6月14日舉行第二輪投票。預計7月2日公布初選結果，最終結果有望於7月22日揭曉。
2014年7月7日第二輪投票初步結果：阿什拉夫·加尼以56．4%的得票率領先，另壹候選人阿蔔杜拉·阿蔔杜拉得票率為43．6%。
阿富汗獨立選舉委員會2014年9月21日公布總統選舉結果，候選人阿什拉夫·加尼獲勝。
2014年9月29日，阿什拉夫·加尼宣誓就職為阿富汗新任總統。
組建政府
2014年9月21日，阿富汗總統候選人阿什拉夫·加尼和阿蔔杜拉·阿蔔杜拉舉行了簽署組建“團結政府”協議的儀式，雙方簽署了有關組建“團結政府”及該政府執政框架的協議。雙方同意設立“政府長官”壹職，作為政府部長間會議主席，而內閣依舊由總統領導。加尼當選總統後，政府新增職位“政府長官”將由另壹位候選人阿蔔杜拉擔任。