美國大學這樣的政策使我們大多數的本科申請者似乎又有了壹線的希望，下面先讓我們解釋壹下什麽是美國本科獎學金Need-based? Need-based跟我們常聽見的Merit-based 區別又是什麽呢?
Need-based是美國本科獎學金發放制度的壹種形式，所謂的Need-based，顧名思義，就是以申請人的需求為主要決定因素來決定給予獎學金的多少。換句話說，也就是根據申請人的家庭經濟狀況考慮最後給予的助學金多少。美國大學的Need-based獎學金對於本國的申請者來說是非常豐厚的，許多大學80%以上的壹年級學生都能以不同的方式獲得Need-based獎學金。但是對於國際學生來說，只有少部分大學是有提供的，絕大部分的大學僅有少量甚至沒有Need-based獎學金供國際學生申請。
Merit-based獎學金是以申請人本身的學術，思想品質，發展潛力等實力因素來決定最後獎學金的多少。不管妳經濟上是否需要幫助，只要是學校認可妳的學術背景，壹樣還是會給予獎學金的。大多數的Merit-based獎學金並沒有局限於美國本土的學生申請，而是針對大部分申請者，所以妳要是覺得自己有著過人的背景，不妨嘗試申請merit-based的獎學金，說不定有以外的收獲。
根據美國前50大學的官方網站上的數據，collegeboard和cuus論壇上的信息，美國前50的大學Need-based獎學金發放大致狀況如下：
前16所大學的官方網站上都表明了會給予國際學生Need-based美國本科獎學金， 他們分別是：Princeton University，Harvard University，Yale University，California Institute Of Technology，Stanford University，Massachusetts Inst. Of Technology，University Of Pennsylvania，Duke University，University Of Chicago， Columbia University，Dartmouth College，Washington University In St. Louis，Cornell University，Northwestern University，Brown University，Johns Hopkins University。其中Princeton University，Harvard University，Massachusetts Inst. Of Technology，University Of Pennsylvania的國際學生獎學金人數最多，又超過150名之多。Yale University，Stanford University，Dartmouth College，Brown University緊隨其後，國際學生獎學金數為100到149名之間。這16所大學中，MIT給獎給的最豪邁，其網站上說該校的80%的國際學生能獲得Need-based的獎學金，人均30,000美金壹學年，真是很可觀。因此要是對理工科感興趣的申請者不妨試壹試。
在這16所學校當中，排名第8的Duke大學已經聲明了每年他們都會有20到25個國際學生有獲得Need-based獎學金的資格。在過去的三年中 University of Chicago就為75名國際學生頒發了兩百多萬美金的Need-based獎學金。而Columbia University說道國際學生申請Need-based獎學金的名額非常的有限，平均十個當中僅有壹個滿足資格獲得need-based獎學金。 Johns Hopkins University 的官方網站上說道每年大約有10%的國際新生可以或多或少的滿足Need-based獎學金的要求，平均下來，每人可以得到將近25,000美金的獎學金。