在放鞭炮的時候，爆竹燃放時壹般要放偶數，因為偶數表示著吉利，比如說88、888響聽取意“發財”，100、1000響取意“十全十美”。正月初壹早上所燃放爆竹，叫“開門爆竹”，或“開門炮”。正月初二放的炮叫接財神，正月初五放的爆竹叫“開市爆竹”，又叫“燒利市”。過年燃放爆竹，古人特別講究“壹響到底”，中間不能熄火或啞聲，否則不是好兆頭，新的壹年裏會遇“厄運”。因為這個講究，古人對爆竹的質量很看重，不燃放“斷頭爆竹”。
相傳在遠古時代，有壹種兇猛的怪獸叫“年”，壹年四季都在深海裏，但逢新舊歲之交，便出來糟踏壯稼，傷害人畜，百姓叫苦連天。有壹次它又跑到村莊裏為非作歹，被壹家門口晾的大紅衣服嚇跑了。到了另壹處，又被燈光嚇得抱頭鼠竄。於是人們掌握了“年”怕聲音、怕紅色、怕火光的弱點。每至年末歲首，人們就在家門口貼紅聯、放鞭炮、掛紅燈，院子裏燒柴禾、攏旺火，用菜刀剁菜肉，發出聲音。所以過年大家都要放鞭炮。