3k指KuKluxKlan，這三個字原始字義是指手槍扳機時三步驟聲響，為學習射擊時的口訣，但現在都指3K黨。
歷史上的3k黨有兩個，第壹個三K黨於1866年由南北戰爭中被擊敗的南方邦聯軍隊的退伍老兵組成。在其發展初期，三K黨的目標是在美國南部恢復民主黨的勢力，並反對由聯邦軍隊在南方強制實行的改善舊有黑人奴隸待遇的政策，經常通過暴力來達成目的。1871年，尤裏西斯?格蘭特總統簽發了三K黨和執行法案，強行取締了這個政治組織。
第二個使用這個名稱的組織是在1915年由威廉?西蒙斯在亞特蘭大附近的石頭山頂建立的，其宗旨在於贏取白種新教徒對於黑人、羅馬天主教徒、猶太人、亞裔及其他移民的相對優勢地位。盡管這個組織宣揚種族主義，並且實施私刑和其他暴力行為，但是卻在美國公開運作，並且在1920年代的巔峰時期擁有400萬成員，其中包括在政府各級機關中的政治家。在經濟大蕭條時期，該組織的發展跌入了低谷，並且在第二次世界大戰之中因為征兵或者誌願參軍而損失了很多成員。
從創建之初開始，?三K黨?成員就具有強烈的宗教色彩，?三K黨?人宣稱，新近移民美國的人可能會破壞這個國家的風俗和價值觀。?三K黨?反對天主教，厭惡愛爾蘭人和南歐人，?三K黨?所招募的對象都屬於反對美國現行移民政策的極端種族主義人群，在其鼎盛時期，大多數組織都遷移到中西部各州。通過許多當選的地方政治家，三K黨控制了田納西、印第安納、俄克拉何馬和俄勒岡州等地的政府。