公元前350年，古希臘哲學家柏拉圖的《對話錄》在古希臘廣泛流傳。在對話錄中，柏拉圖以對話的形式第壹次描繪了亞特蘭蒂斯[1] 。2011年時，壹支考古隊聲稱他們已找到了亞特蘭蒂斯的位置：在西班牙南部的泥灘之下。[2] 2013年12月，葡萄牙西邊海域發現海底金字塔，疑似亞特蘭蒂斯遺跡。
傳說中亞特蘭蒂斯以海洋之神的子民自居，對大海有著強烈的崇拜，它與利莫裏亞文明（Lemuria）並存於當時的地球，利莫裏亞文明位於現今澳大利亞東北方向的壹塊古大陸上。兩個文明在壹萬年前先後沈陷於滅世洪水之中。
有關亞特蘭蒂斯的傳說，始於古希臘的哲學之祖——柏拉圖。在柏拉圖最晚年的著作《克裏特阿斯》（Critias）和《提邁奧斯》（Timaeus）兩本對話錄中都有提及。
在柏拉圖的提示中，有這樣的話：“在梭倫九千年前左右，海格力斯之柱（直布羅陀海峽）對面，有壹個很大的島，從那裏妳們可以去其它的島嶼，那些島嶼的對面，就是海洋包圍著的壹整塊陸地，這就是‘亞特蘭蒂斯’王國”。當時亞特蘭蒂斯正要與雅典展開壹場大戰，沒想到亞特蘭蒂斯卻突然遭遇到地震和水災，不到壹天壹夜就完全沒入海底，成為希臘人海路遠行的阻礙。
壹些研究柏拉圖哲學的學者對亞特蘭蒂斯的存在抱否定態度，原因：
壹、他們認為柏拉圖目的是提倡“理想國”的概念，為了讓人更容易明白才會虛構出亞特蘭蒂斯的故事。
二、他想勉勵當時腐敗的雅典後裔，所以告訴他們自己的祖先曾與“理想人”（亞特蘭蒂斯人）勇敢奮戰，打敗傳說中的海洋帝國，證明雅典人具有超越全人類的實質與力量。希望借此令腐敗的雅典子孫振奮起來。
傳說中，創建亞特蘭蒂斯王國的是海神波塞頓。在壹個小島上，有位父母雙亡的少女，波塞頓娶了這位少女並生了五對雙胞胎，於是波塞頓將整座島劃分為十個區，分別讓給十個兒子來統治，並以長子為最高統治者。因為這個長子叫做“阿特拉斯”（?τλα?），因此稱該國為“亞特蘭蒂斯”王國。
大陸中央的衛城中，有獻給波塞頓和其妻的廟宇及祭祀波塞頓的神殿，這個神殿內部以金、銀、黃銅和象牙裝飾著。亞特蘭蒂斯的海岸設有造船廠，船塢內擠滿著三段槳的軍艦，碼頭都是來自世界各地的商船和商人。亞特蘭蒂斯王國十分富強，除了島嶼本身物產豐富外，來自埃及、敘利亞等地中海國家的貢品也不斷。
十位國王分別在自己的領土握有絕對的權力，各自采行不同的國家組織，彼此間為了保持溝通，每隔五到六年，便在波塞頓神殿齊聚壹堂，討論彼此的關系及其統治權力，當協議成立後就割斷飼於波塞頓神殿中的母牛喉部，以其血液在波塞頓神殿的柱子上寫下決議條文，以增添決議神聖不可侵犯的權威性。
十位國王都很英明，各自的國家也都很富強。不幸的是，這些國家不久以後便開始出現腐化現象。眾神之首宙斯為懲罰人們的墮落，引發地震和洪水，亞特蘭蒂斯王國便在壹天壹夜中沒入海底。
在柏拉圖的亞特蘭蒂斯故事中，還暗示柏拉圖時代以前的希臘，所使用的文字與柏拉圖時代的希臘文字不同。
考證
編輯
很多歷史學家認為亞特蘭蒂斯是壹個神話，柏拉圖只不過借它比喻雅典社會的價值觀，但不少考古學家和歷史學家都希望找到，還它壹個真相。
塞浦路斯說
壹名自稱神話學及古代研究專家的美國探險家羅伯特·薩馬斯特（Robert Sarmast），在其出版的書《發現亞特蘭蒂斯》中則認為有其事，並以柏拉圖的描述作為其研究的主要依據。
他說柏拉圖提供了亞特蘭蒂斯的“具體線索”，當中45個線索顯示它位於塞浦路斯南部海域，並稱海洋影像圖顯示的塞浦路斯古代地貌與柏拉圖描述相符合。薩氏更說自己找到很多柏拉圖曾提及過的地點，包括壹個長方形平原，中間就是亞特蘭蒂斯城。
他的理論中心是地中海盆地古時曾發生“洪水大災難”，令到地中海於現時直布羅陀海峽的地方連接大西洋。這個說法同柏拉圖說有個大洪水“吞沒”亞特蘭蒂斯島，以及曾經大洪水的說法相符合。
克裏特說
另壹個說法，認為亞特蘭蒂斯在克裏特島。
因為英國考古學家埃文斯於二次世界大戰前發現了位於克裏特島上的大規模遺跡，而且再加上北方的壹個圓環狀小島“錫拉島”（又名聖多裏尼/桑多裏尼）上發現了描繪現在已成為內海的火山口，以前曾經是壹個小島的證據，因此有人懷疑錫拉島正是亞特蘭蒂斯傳說的由來，因為據研究，約公元前15世紀（也就是柏拉圖年代的900年前），錫拉島上的聖多裏尼火山發生了壹次大爆發，爆發導致火山口上建立的文明城市被毀滅，也引發了海嘯，這次火山噴發使得原本仰賴貿易的邁諾安文明受到了重大打擊，就此壹蹶不振。
支持此說的人認為，柏拉圖（亦或是他表弟柯裏提亞斯或最初聽到這故事的希臘人索隆）把數字弄錯了，因此整個數字誇大了十倍以上，900年變成了9000年，4萬平方哩變成了40萬平方哩，所以才變成了這樣的傳說。
南極說
支持此說的人以考古學家兼作家葛瑞姆·漢卡克以及蘭斯·弗列裏亞斯為代表。
此說是認為亞特蘭蒂斯應該是在南極半島，並以“地殼滑動說”來解釋亞特蘭蒂斯的毀滅，認為亞特蘭蒂斯不只是受到了火山等等的災難，緊接而來的是嚴寒，從而導致亞特蘭蒂斯人放棄了自己的故鄉，南極半島隨後也被厚厚的冰層覆蓋。