第壹次科技革命，以18世紀末蒸汽機的發明和應用為主要標誌。這次科技革命使社會生產力發生了革命性的變革，以機器大工作代替工場手工業，使人類進入機器時代。
第二次科技革命，是在19世紀末到20世紀初發生的，以發電機和電動機的發明和應用為主要標誌。它把社會的工業化提高到壹個嶄新階段，使社會生產力進入電力時代。
第三次科技革命發生於20世紀中期，以原子能、電子計算機和空間技術的發展為主要標誌。人類面臨的這壹新科技革命，將使世界發生前所未有的深刻變革。它以信息科學、生命科學、材料科學等為前沿，以計算機技術、生物工程技術、激光技術、空間技術、新能源技術和新材料技術的應用為特征，把人類社會推進到信息時代。
科技是經濟發展的重要引擎：
科技與經濟的發展既相互獨立，各有規律，各有追求；又相互作用，互為需求，互為動力。科技發展有兩個動力，壹是源於人類好奇心和科技發展慣性等的內在動力，二是源於社會需求和投入、與經濟和安全緊密相關的外部動力。經濟發展的動力因素很多，科技創新是重要的原動力。
科技發展既有漸進性變化，也有爆發性突變，前者是常規科技進步，後者被稱作科技革命，包括科學革命和技術革命。現代經濟發展既有普通經濟增長，也有爆發性產業變革，前者是常規增長，後者是產業革命。常規科技進步推動經濟常規增長，科技革命則能引發產業革命，推動經濟快速增長和重大轉型。