直復營銷起源於美國。1872年，蒙哥馬利·華爾德創辦了美國第壹家郵購商店，標誌著壹種全新的營銷方式的產生，但直至20世紀80年代以前，直復營銷並不為人重視，甚至被看成是壹種不正當的營銷方式。進入20世紀80年代後，直復營銷得到了飛速的發展，其獨有的優勢也日益被企業和消費者所了解。
直復營銷的定義
人們對直復營銷定義的理解差別很大，主要有廣告說和營銷系統說兩大流派。
定義壹：廣告說的代表人物是美國的德瑞東·伯德（Drayton Bird）,他在《直復營銷概論》中認為：“直復營銷是指將您的目標對象及現有客戶當成獨立個人的條件下，任何能創造並開拓妳們之間直接關系的廣告活動。”
定義二：美國直復營銷協會（ADMA）認為：“直復市場營銷是壹個與市場營銷相互作用的系統，它利用壹種或多種廣告媒體，對各個地區的交易及可衡量的反映施加影響。”
定義三：直復營銷是指營銷者運用壹定的信息傳遞工具使顧客或潛在顧客了解產品和服務，發生訂貨行為，再通過恰當的方式將產品或服務送達顧客手中，收取款項的營銷行為和系統。
直復營銷的主要類型
壹、直接郵購營銷
直接郵購營銷是指經營者自身或委托廣告公司制作宣傳信函，分發給目標顧客，引起顧客對商品的興趣，再通過信函或其他媒體進行訂貨和發貨，最終完成銷售行為的營銷過程。這是最古老的直復營銷形式，也是當今應用最廣泛的的形式。如早在1982年，美國的郵購總額已達400多億美元，占整個零售總額的8%。
二、目錄營銷
目錄營銷是指經營者編制商品目錄，並通過壹定的途徑分發到顧客手中，由此接受訂貨並發貨的銷售行為。目錄營銷實際上是從郵購營銷演化而來的，兩者的最大區別就在於目錄營銷適用於經營壹條或多條完整產品線的企業。
目錄營銷的優點在於：內容含量大，信息豐富完整；圖文並茂，易於吸引顧客；便於顧客作為資料長期保存，反復使用。
其不足之處在於：設計與制作的成本費用高昂；只能具有平面效果，視覺刺激較為平淡。
三、電話營銷
電話營銷是指經營者通過電話向顧客提供商品與服務信息，顧客再借助電話提出交易要求的營銷行為。
電話營銷的優勢在於：能與顧客直接溝通，可及時收集反饋意見並回答提問；可隨時掌握顧客態度，使更多的潛在顧客轉化為現實顧客。
電話營銷的劣勢也相當明顯：營銷範圍受到限制，在電話普及率低的地區難以開展；因幹擾顧客的工作和休息所導致的負效應較大；由於顧客既看不到實物，也讀不到說明文字，易使顧客產生不信任感等。
四、電視營銷
電視營銷是指營銷者購買壹定時段的電視時間，播放某些產品的錄像，介紹功能，告示價格，從而使顧客產生購買意向並最終達成交易的行為。其實質是電視廣告的延伸。
電視營銷的優點是：通過畫面與聲音的結合，使商品由靜態轉為動態，直觀效果強烈；通過商品演示，使顧客註意力集中；接受信息的人數相對較多。
電視營銷的缺點是：制作成本高，播放費用昂貴；顧客很難將它與壹般的電視廣告相區分；播放時間和次數有限，稍縱即逝。
為了克服上訴弊端，有些經營者創造了壹種新的電視營銷方式——家庭購物頻道（home shopping channels）。這種營銷方式在1986年的美國，其營業額為4.5億美元，而到1991年則增至20億美元。
五、電腦網絡營銷
電腦網絡營銷是指營銷者借助電腦、聯網網絡、通信和數字交互式媒體而進行的營銷活動。它主要是隨著信息技術、通訊技術、電子交易與支付手段的發展而產生的，特別是國際互聯網的出現更是為它的發展提供了廣闊的空間。
電腦網絡營銷是直復營銷的各種方式中出現最晚的壹種，但也是發展最為迅猛、生命力最強的壹種。據統計，1994年全球的網上交易額僅為2千萬美元，1995年達到4億美元，1996年上升至28億美元，1997年則壹躍而變為134億美元。（數據來源：傑雯：“網絡營銷浮出水面”，載《中國經營報》，1998年4月14日。）據美國國際電信聯盟和國際數據公司統計，預計到2010年網絡交易額占全球貿易總額的比重將達42%。（數據來源：田開賦：“我國中小企業的網絡營銷”，載《中小企業》，2002年第期1間。）
整合互動營銷
這裏面與傳統的媒體技術最為不同的是，互動式營銷現在可以進入到人們生活的各個方面，並且能夠適應人們在各個方面的不同的需求。比如說從消費者上班的路上到夜晚回家，互動營銷的技術都可以適應不同的環境，來使互動式營銷來影響消費者。
讓我們回頭看壹下消費者購買的過程，互動式營銷的關鍵在於消費者購買的不同階段，應該采取壹個什麽樣的方式，來最大限度地影響消費者的行為，從而達到我們提高收入，得到我們提到的營銷回報率。
國內目前做直復營銷做國內市場的以羅維為首，做美國市場的以虞菲為最為出色。
快餐業的顧客流失是非常快的，妳在大學的時候可能會去吃快餐，但是等妳有壹些生活經驗之後會發現壹個星期吃十次快餐並不是壹個十分有益健康的選擇。這就是麥當勞為什麽時時刻刻地需要增加新的消費者，因為它已有的消費者在經過壹段時間之後就逐漸地流失，所以要不斷地大量補充消費者，並且消費壹段時間，以保住他們的收入。麥當勞在中國有壹個非常有創意的舉動，他利用手機短信，並結合了世界杯的最新消息，來吸引消費者，不僅僅是吃快餐，而且是吃麥當勞的快餐。
麥當勞在今年四月的上海，總***發出了十五萬的手機短信，由於他的短信是非常有針對性的，他只針對他的目標客戶。並且是在正確的地方，合適的時間，合適的場合，把這個手機短信送到消費者手中，那麽他收獲的效果非常好，對他這種短信的促銷的回應率有12%，這比用傳統的直接促銷手段只有1～3%，3～5%有很大的提高。這是麥當勞做過的最為有效、最為成功的壹個營銷活動之壹，為麥當勞獲得了新的消費者。
與快餐食品完全不同的行業，比如說化妝品行業，歐萊雅在中國，在收集和整理信息的過程中與麥當勞遇到的挑戰不同。怎麽解決這個問題呢，他們在幾個月前和《中國婦女》雜誌聯合新浪網開辦了壹個網站，叫“伊人風采”，針對他們的目標消費者，同時也是《中國婦女》雜誌的目標讀者，這是壹致的。
大家可能註意到了，他們這個歐萊雅的品牌實際上是放在他這個網站的品牌之後的，這樣做的目的是，他們並不想強迫消費者直接進入到購買產品這個階段，而是向消費者提供消費者所需要的信息，從而吸引消費者，以增加對品牌的了解。事實上，這個網站開辦壹周內就吸引了1800萬人。如果購買的頻率不在於購買信息，而在於購買本身的話。那麽舉個例子。在中國e龍和攜程網就是想幫助消費者，解決在他們購買機票以及預定的飯店或者其他方面遇到的麻煩。