園區景觀融知識性、趣味性、觀賞性於壹體，是別具壹格的旅遊、休閑和開展科普教育的理想場所。
中山植物園北園北園是中國中、北亞熱帶的植物研究中心，擁有專類園（區）10個，設有觀賞植物中心、藥用植物中心、經濟植物中心等以及江蘇省藥用植物研究開發中心、江蘇省植物遷地保護重點實驗室，還有華東地區較大的植物標本館，擁有館藏標本約70萬份。還有橋世界，可供兒童玩耍。
中山植物園南園南園又名“江蘇省中國科學院植物研究所植物博覽園”，進去是前湖，能遠眺前湖南邊的明城墻。南園主要的展區都在前湖北邊，按照景觀側重點分為11個區域：熱帶植物宮、禾草園、盲人植物園、紅楓崗景區、盆景園、薔薇園、藥物園、松柏園、樹木園、植物分類系統園和南京中山植物園自然教育區，***收集活植物約3000余種。