企業危機實際上是企業發展過程中因為若幹方面的矛盾激化而導致的壹種非常規的狀態，和困難、災難性事件不完全等同。企業危機是企業中已出現或潛在的危及企業生存與發展的因素，需要對自身進行有效的變革才能克服的非常規狀態。
(壹)突發性
危機的發生常常是人們無法預料的，它常常是在人們的防範意識薄弱的地方發生，並因此讓人們措手不及。由於發生突然，容易使準備不足的企業手足無措，在慌亂之中決策有誤，造成巨大損失。但突然性並不意味著人們對危機的發生毫無辦法，只要企業正視危機，研究危機發生的條件及其變化規律，在日常工作中加強危機管理，就可以在很大程度上做好危機發生的準備工作，在危機發生時做到胸有成竹。
(二)兩面性
兩面性指危機事件的危害與契機並存。危機事件的發生常有或大或小的危害性，無論是經濟上的、名譽上的，其危害性有時不可估量，但如果企業能很好地利用危機，將其化為企業的契機，不但度過了危機，還促進了企業的發展，提高了企業品牌形象。危機的發生使企業成為信息源，得到媒體的關註和報道，而且會吸引消費者的眼球，成為他們關註的焦點，這樣企業就掌握了營銷的主動權。
(三)緊急性
危機壹旦發生，就有飛速擴展之態勢，它會像瘟疫壹樣迅速蔓延，若不采取有效的制止措施，就容易使整個組織形象徹底遭到破壞。因此，危機事件往往會給企業帶來巨大的心理和精神壓力。壹般來說，危機發生後，企業應當首先想方設法防止事態的進壹步擴展，然後再采取具體而有效的措施修復和提高企業形象。自我保護居首位，修復和補救次之，提高再次之，這是危機處理的基本原則。