雜交是指不同群體中個體間的交配。雜交的目的是使各親本的基因配合在壹起，造成新的更為有利的基因型，以豐富動物的遺傳類型，導致羊群雜合基因型頻率增加，純合基因型頻率減少。通過雜交能將不同品種的特性結合在壹起，創造出親本原來所不具備的特性，並能提高後代的生活力。
如果以提高生產性能為目的開展雜交，壹般采用級進雜交。即用引進的國外肉羊品種的公羊與當地的母羊進行雜交，雜交公羊淘汰作為肉羊屠宰，優良的雜交母羊留種，繼續與國外肉羊進行雜交。這樣連續幾個世代地進行下去，雜交後代的生產性能越來越接近於父系品種。
如果地方品種已基本滿足了生產的需要，但要糾正某個缺點，壹般采用引入雜交。即引進少量的外來血液，與當地品種進行壹個世代的雜交。在雜交後代中，選擇合乎標準的公、母羊留種。這些種羊再與當地品種的公、母羊進行回交，從中培育優秀的種公羊。通過引入雜交，使當地品種的缺點得到了糾正，又不動搖當地品種的特點。因此，也叫育成雜交。