1942年6月，日美兩軍在太平洋上激戰正酣，中途島海戰後，日軍在太平洋上逐漸處於不利態勢，駐南洋日軍通往本土的海上、空中道路有被切斷的危險。而此時在中國戰場上，日軍進攻重慶和西安的計劃又被提起，並制訂了實施作戰的“第五號作戰計劃”。
日機被擊中
日本軍部有鑒於此種情勢，並為加強南洋日軍與南中國大陸的聯系，決定將曾積極主張進攻重慶的冢田攻從南洋調到中國戰場。
1942年7月1日，冢田攻從西貢飛漢口，接替阿南惟幾中將，任駐武漢日軍第十壹軍司令官兼華中派遣軍指揮官。
日軍第十壹軍是日軍在中國戰場上唯壹的純野戰機動兵團，擔負監視和進攻西安和重慶的任務，主力6個師團，***有23萬人。